Las huevas de erizo de mar son un sabor adquirido. Servido como sushi, uni, la palabra japonesa para este manjar, es en realidad el órgano reproductor del erizo de mar.
Una de las pesquerías costeras más valoradas en California es el erizo de mar rojo Mesocentrotus franciscanus , encontrado en el Océano Pacífico desde Alaska hasta Baja California.Los erizos de mar rojos se venden a procesadores que determinan el precio de cada lote en función de su calidad, en función de su tamaño, forma, textura y color generalmente de naranja a amarillo.
Como parte de su tesis doctoral en la Universidad de California en Santa Bárbara, la ecologista marina Sarah Teck exploró cómo la calidad del erizo de mar podría cuantificarse y usarse para predecir el comportamiento de los pescadores. Ella y sus colegas descubrieron que comprender la dinámica local de este recurso pesquero puede hacer que la gestiónLa evaluación y la planificación de la estrategia son más efectivas. Los hallazgos aparecen en la revista PLOS UNO .
"Nuestro trabajo cuantifica parte de la rica información que los pescadores de erizos de mar han conocido durante años sobre este valioso recurso", dijo Teck, quien actualmente es becario postdoctoral de UC MEXUS-CONACYT en la Universidad Autónoma de Baja California en Ensenada, México.
Durante un período de tres años, Teck examinó más de 2.500 especímenes de pescadores de erizos de mar que trabajan a lo largo de las estaciones en el Canal de Santa Bárbara. Utilizando datos del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, los investigadores identificaron un patrón predecible: cuando la calidad de la unimejorado, los pescadores obtuvieron mejores precios, por lo que pescaron más. Los científicos también documentaron patrones de pesca en el paisaje marino.
Numerosos factores determinan el comportamiento de los pescadores que recolectan estos organismos de la naturaleza, incluido el clima y la oferta y la demanda estacional. Sin embargo, el estudio encontró que un predictor significativo del comportamiento de los pescadores de erizos de mar proviene del ciclo reproductivo estacional del animal.
"Siempre supimos que los pescadores de erizos de mar siguen el 'oro' y pescan más cuando el producto es mejor", explicó Teck. "Pero nos sorprendió descubrir que el ciclo reproductivo del organismo explicaba un porcentaje tan grande, entre69 y 92 por ciento - de la variabilidad en captura, precio, esfuerzo y valor dentro de la industria "
Los buceadores de erizo de mar responden a la calidad de los recursos, en este caso, el momento del ciclo reproductivo. En el norte de las Islas del Canal, cuando la calidad es mayor en otoño y principios de invierno, su producto vale más dinero, por lo queLos buzos cosechan grandes cantidades. Sin embargo, el estudio también proporcionó evidencia de que el ciclo reproductivo de los erizos de mar en el sur de California difiere significativamente de los patrones publicados en el norte, donde inicialmente se desarrollaron las regulaciones de pesca a nivel estatal.
Según Teck, los cambios recientes en el medio marino, como los eventos de calentamiento extremo, los brotes de enfermedades del erizo de mar y la pérdida de algas marinas en ciertas áreas, probablemente hayan jugado un papel importante en la reciente reducción del 46 por ciento en la captura de erizo de mar en todo el estado.
"Aunque los patrones generales de nuestros datos pueden considerarse de conocimiento común dentro de la industria del erizo de mar, hemos identificado un método para predecir el desempeño de la pesquería basado en una medida simple que puede usarse para fines de manejo", dijo Teck."Un esquema de manejo adaptativo aplicado en una escala espacial más pequeña puede ser más efectivo, especialmente dados los cambios ecológicos y ambientales extremos y rápidos que han ocurrido en la región en los últimos años".
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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