De las más de 110 especies de murciélagos de orejas de ratón supuestamente bien estudiadas, resulta ser que ha mantenido un misterio en su dieta. Perteneciente al grupo más grande de murciélagos, que se sabe que se alimentan exclusivamente de insectos, ampliamenteMurciélago común de orejas de ratón negro Myotis nigricansSe encuentra que también busca frutas.El equipo brasileño de investigadores, dirigido por el biólogo Roberto Leonan Morim Novaes, Fiocruz, realizó su trabajo en la reserva ecológica de Guapiacu REGUA de Río de Janeiro, un remanente de 5.500 hectáreas del bosque atlántico, y publicaron sus hallazgos y debates en elacceso abierto Diario de datos de biodiversidad .
La inesperada primera documentación del consumo de fruta en este grupo de murciélagos ocurrió cuando los investigadores capturaron varios murciélagos con redes de niebla y los mantuvieron solos en bolsas de algodón durante unos treinta minutos antes de manipularlos para su identificación y biometría. Por lo tanto, lograronrecuperar heces de los especímenes, que parecían contener semillas pequeñas. Más tarde, en un experimento, parte de las semillas incluso se convirtieron en plántulas. Como resultado, los científicos informan el primer consumo de fruta dentro del género de murciélagos con orejas de ratón, llamado Myotis , así como toda la subfamilia Myotinae . Su hallazgo también podría significar que la especie examinada desempeña el papel ecológico de un dispersor de semillas.
Aunque el hallazgo se basa en un solo espécimen de murciélago negro con orejas de ratón, los investigadores rechazan la posibilidad de que las bolsas de algodón hayan sido contaminadas previamente con heces de otros animales. También se descarta la posibilidad de que las semillas se hayan consumido por accidentemientras que la depredación, ya que el murciélago de orejas de ratón negro caza insectos durante el vuelo.
En general, los murciélagos son notables debido a sus variados hábitos alimenticios. Comúnmente comiendo insectos, hay grupos depredadores especializados en alimentarse de otros invertebrados, vertebrados terrestres, peces o sangre. Entre los que comen plantas, están aquellos especializados en frutas, floresu hojas. Unos pocos se clasifican como omnívoros y, sin embargo, pocos, que se sabe que usan una categoría de alimentos exclusivamente, en raras ocasiones incluyen un elemento alimenticio atípico para complementar su dieta. Por ejemplo, un murciélago carnívoro puede consumir esporádicamente una planta yviceversa.
"El descubrimiento de una especie bien estudiada, previamente considerada estrictamente insectívora, alimentándose de las frutas muestra lo poco que sabemos sobre la biología y la historia natural de los murciélagos neotropicales", concluyen los autores.
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