La capacidad de determinar con precisión la fuente anatómica de las crisis epilépticas, diferente para cada paciente, sigue siendo difícil. Un tercio de los pacientes no responde a la medicación y una alternativa puede ser la cirugía para localizar y eliminar el pequeño grupo de neuronas que actúan como elsemilla de un ataque epiléptico, desafortunadamente tales cirugías a menudo no logran ningún alivio.
Nueva investigación publicada en PLOS Biología Computacional está buscando una manera de refinar este proceso al observar las redes de actividad eléctrica en el cerebro justo antes del inicio de una convulsión mediante el estudio de las grabaciones de 88 convulsiones de 22 pacientes.
Utilizando datos cerebrales provenientes de 22 pacientes con epilepsia con electrodos implantados, los investigadores de la Universidad de Pensilvania liderados por Danielle Bassett han desarrollado una serie de algoritmos que pueden predecir en qué parte del cerebro se originará una convulsión y qué grupos de neuronas probablemente se propagará.a medida que crece.
Tales algoritmos podrían proporcionar una forma más objetiva de identificar objetivos quirúrgicos, mejorar la tasa de éxito de las intervenciones y posiblemente conducir a formas de tratamiento menos invasivas. Un dispositivo de implante, por ejemplo, podría monitorear las señales de advertencia y administrar automáticamente impulsos eléctricos precisos queneutralizar la convulsión antes de que se manifieste.
"Al mapear la red de actividad en el cerebro y cómo cambia con el tiempo", dijo Bassett, "nuestro objetivo es cuantificar la reconfiguración de esta red que conduce a diferentes etapas de una convulsión".
En el centro de los hallazgos del equipo de investigación se encuentra el Portal Internacional de Electrofisiología de la Epilepsia, que fue diseñado para recopilar registros cerebrales directos de pacientes con epilepsia en todo el mundo.
Cada paciente en el estudio tiene entre 80 y 100 electrodos implantados en regiones del cerebro que las pruebas preliminares sugirieron que eran la fuente de las convulsiones. Los electrodos registran indirectamente el voltaje de la actividad cerebral en las neuronas sobre las que se sientan.
Los investigadores creen que los algoritmos basados en estas relaciones de red podrían ayudar de inmediato a identificar objetivos quirúrgicos en el cerebro de los pacientes y eventualmente informar a los dispositivos de implante que pueden neutralizar las convulsiones antes de que se propaguen.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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