Las interacciones suaves mejoran la relación entre humanos y animales. En un estudio reciente publicado en la revista Applied Animal Behavior Science, los investigadores de Vetmeduni Vienna muestran que los terneros que fueron acariciados por personas a temprana edad aumentaron de peso más rápidamente que los animalesno acariciado. Esto puede ser de valor comercial para los granjeros, ya que las vacas producen más leche si tienen un mayor aumento de peso que las terneras.
En la ganadería lechera convencional, los terneros se separan de sus madres el día de su nacimiento. Por lo general, se mantienen en corrales individuales durante un período de tiempo antes de ser alojados en grupos. Los animales solo pueden desarrollar una buena relación con los humanos sisus cuidadores tienen interacciones regulares y suaves con ellos.
La primera autora Stephanie Lürzel y sus colegas del Instituto de Ganadería y Bienestar Animal en el Vetmeduni Viena estudiaron 104 terneros Holstein en una granja lechera comercial en el este de Alemania. Alrededor de la mitad de los animales fueron acariciados tres minutos al día durante un período de14 días después de su nacimiento, mientras que la otra mitad no.
Lürzel y la estudiante de maestría Charlotte Münsch acariciaron las pantorrillas en la parte inferior del cuello. "En estudios anteriores, nuestro equipo descubrió que las vacas disfrutan especialmente de ser acariciadas en este lugar. La frecuencia cardíaca de los animales incluso cae durante la caricia", dice Lürzel.
Las pantorrillas acariciadas aumentan de peso más rápidamente
Aproximadamente 90 días después de su nacimiento, las crías acariciadas pesaron más que el grupo de control. Por lo tanto, el contacto gentil con los humanos parece tener una influencia directa en el aumento de peso de los animales ". Un estudio del año 2013 muestra que las vacas que aumentaron de pesomás rápido antes del destete produce más leche. El aumento de peso diario de las pantorrillas en nuestro estudio fue aproximadamente un 3 por ciento más alto que el del grupo de control. Esto se traduciría en alrededor de 50 kg más de leche por vaca por año ", explica Lürzel.
Acariciar mejora la relación humano-animal
Los investigadores examinaron la calidad de la relación humano-animal usando la llamada prueba de distancia de evitación, que mide la distancia a la que una cría evita que una persona se acerque desde el frente. Los animales con menos miedo a los humanos muestran una distancia de evitación menorEn los animales que temen a las personas, la distancia de evitación es mayor.
Los experimentos mostraron que los terneros acariciados no evitan a las personas tan rápido como los animales del grupo de control. La distancia de evitación fue menor entre los animales acariciados. "Esta prueba muestra claramente que el acariciar regularmente tiene efectos positivos en la relación humano-animal".Lürzel señala: "En la práctica, recomiendo a los cuidadores de animales que mantengan interacciones suaves y regulares con sus animales. Incluso si no hay tanto tiempo como tres minutos al día por ternero, las interacciones regulares aún tienen efectos positivos para los animales".
Disbudding tiene un efecto negativo en la relación humano-animal
Los resultados fueron diferentes después de que los terneros fueron desarmados sin anestesia aproximadamente 32 días después de su nacimiento, como era la práctica habitual en la granja de estudio. El desarme es un procedimiento común en las granjas lecheras: las yemas de los cuernos se cauterizan con hierro caliente para destruirlas.antes de que los cuernos puedan crecer. Después del desarme, las distancias de evitación fueron más altas en ambos grupos que antes del procedimiento. Además, los animales que habían sido acariciados ya no diferían de los terneros de control. "Desarmado, un procedimiento que sin anestesia implica un dolor enorme para el animal, aparentemente perturba la buena relación con los humanos que se había establecido previamente a través de caricias. Sin embargo, varias semanas después del desarme, el efecto de caricias en la relación humano-animal fue visible nuevamente ", explica Lürzel.
se recomiendan interacciones suaves con animales de granja
Sobre la base de este y los resultados de estudios anteriores, el etólogo Lürzel recomienda interacciones suaves con los terneros: "Los animales de granja que experimentan interacciones regulares con las personas, ya sea con un veterinario durante un chequeo de rutina o con el agricultor durante el proceso de ordeño, se beneficiande una buena relación con los humanos ". Lürzel descarta como insostenible la opinión de algunos granjeros de que el ganado debe temer a las personas para aumentar la facilidad de manejo. Al final, las interacciones suaves y regulares con los animales también tienen un efecto positivo en la granja.éxito comercial.
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Materiales proporcionado por Veterinärmedizinische Universität Wien . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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