La nave espacial Cassini de la NASA ha comenzado a transmitir datos e imágenes del sobrevuelo final de la misión de la luna activa de Saturno Encelado. Cassini pasó a Encelado a una distancia de 3,106 millas 4,999 kilómetros el sábado 19 de diciembre a las 9:49 a.m. PST 12:49 pm EST.
"Este último sobrevuelo de Enceladus provoca sentimientos de tristeza y triunfo", dijo Earl Maize, gerente de proyectos de Cassini en JPL. "Si bien estamos tristes de tener los sobrevuelos cercanos detrás de nosotros, hemos colocado la piedra angular en una década increíblede investigar uno de los cuerpos más intrigantes del sistema solar "
Cassini continuará monitoreando la actividad en Encelado desde la distancia, hasta el final de su misión en septiembre de 2017. Los futuros encuentros estarán mucho más lejos, más cerca, más de cuatro veces más lejos que este último encuentro.
Este fue el 22º encuentro de Encelado de la misión de Cassini. El descubrimiento de la nave espacial de la actividad geológica allí, poco después de llegar a Saturno, provocó cambios en el plan de vuelo de la misión para maximizar el número y la calidad de los sobrevuelos de la luna helada.
"Nos despedimos conmovedoramente de nuestras vistas cercanas de este increíble mundo helado", dijo Linda Spilker, científica del proyecto de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. "Cassini ha hecho tantos descubrimientos impresionantes sobre Encelado, pero aún asíqueda mucho por hacer para responder a esa pregunta fundamental, '¿Este pequeño mundo oceánico alberga vida?' "
Después de revelar la sorprendente actividad geológica de Encelado en 2005, Cassini hizo una serie de descubrimientos sobre el material que brota de las fracturas cálidas cerca de su polo sur. Los científicos anunciaron una fuerte evidencia de un mar subsuperficial regional en 2014, revisando su comprensión en 2015 para confirmar quela luna alberga un océano global debajo de su corteza helada.
Además de las imágenes procesadas, las imágenes sin procesar o "sin procesar" aparecen en el sitio web de la misión Cassini en :
http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/flybys/enceladus20151219/
La información adicional y los productos multimedia para los últimos sobrevuelos de Enceladus de Cassini están disponibles en :
http://solarsystem.nasa.gov/finalflybys
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la ESA Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, gestiona la misión para la Dirección de Misión Científica de la agencia en Washington. La imagen de CassiniEl centro de operaciones tiene su sede en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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