El sudeste asiático tiene la mayor diversidad de especies de manglares del mundo, y los bosques de manglares proporcionan múltiples servicios ecosistémicos de los que dependen millones de personas. Los manglares mejoran la pesca al proporcionar hábitat para peces jóvenes y ofrecen protección costera contra tormentas e inundaciones. También almacenandensidades sustancialmente más altas de carbono, en comparación con la mayoría de los otros ecosistemas a nivel mundial, por lo que juegan un papel importante en absorber las emisiones de dióxido de carbono y mitigar el cambio climático.
A pesar de sus beneficios, los bosques de manglar en el sudeste asiático han experimentado una deforestación extensa en las últimas décadas debido a la demanda mundial de productos básicos. Es probable que este fenómeno persista, dado el aumento continuo de la población y la riqueza mundial.
Profesor asistente Daniel Friess del Departamento de Geografía de la Universidad Nacional de Singapur NUS, y el Dr. Daniel Richards, quien anteriormente estuvo en el Departamento y ahora está en el Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad de Sheffield, recientementeconcluyó un estudio que examinó los factores que llevaron a la deforestación de los manglares en el sudeste asiático entre 2000 y 2012.
Los investigadores descubrieron que las tasas de deforestación de manglares en el sudeste asiático eran más bajas de lo que se pensaba anteriormente. También identificaron la rápida expansión de la agricultura arrocera en Myanmar y la conversión sostenida de manglares a plantaciones de palma aceitera en Malasia e Indonesia, como cada vez mayor y menor.amenazas reconocidas a los ecosistemas de manglares.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias en diciembre de 2015.
Factores que influyen en la deforestación de manglares
"Este es el primer estudio que cuantifica sistemáticamente la conversión de manglares a diferentes tipos de uso de la tierra en el sudeste asiático e identifica los impulsores clave de la deforestación de manglares en la última década. Si bien los datos disponibles muestran signos alentadores de una desaceleración en la deforestación de manglares, es importante tener en cuenta que la pérdida de manglares en el sudeste asiático sigue siendo sustancial. Esto no solo resulta en impactos negativos en la diversidad de manglares, sino que también socava los servicios ecosistémicos que proporcionan los bosques de manglares, como el almacenamiento de carbono ", dijo el profesor Friess.
El equipo descubrió que alrededor del dos por ciento de los manglares del sudeste asiático, que suman más de 100,000 hectáreas, fueron deforestados de 2000 a 2012. Si bien los estudios existentes han considerado que la expansión de la acuicultura es responsable de la deforestación de manglares en la región, los investigadores encontraron queLa conversión de manglares para usos alternativos de la tierra para proporcionar otros productos, como la agricultura de arroz y las plantaciones de palma aceitera, también tuvo un papel importante que desempeñar.
Los factores motivadores y el producto objetivo varían según el país, y fueron influenciados por las políticas económicas nacionales respectivas. Por ejemplo, en Myanmar, la producción de arroz se considera crítica para la seguridad alimentaria nacional, mientras que la producción de aceite de palma en Indonesia, Malasia y Tailandia espromovido para mejorar la economía y mejorar la seguridad energética nacional.
Amenazas futuras a los manglares
La expansión agrícola continua del arroz en Myanmar y la conversión de manglares en plantaciones de palma aceitera en Malasia e Indonesia, pueden significar un peligro para los ecosistemas de manglar en el sudeste asiático en el futuro cercano.
Este estudio ha demostrado que la expansión del arroz en Myanmar ha representado más de una quinta parte del cambio total de manglar en el sudeste asiático durante el período de estudio, y es probable que estas tendencias continúen con la rápida transformación económica en el país, si las salvaguardas ambientalesno se ponen en su lugar
Actualmente, el desarrollo de plantaciones de palma aceitera ya es uno de los principales impulsores de la deforestación de los bosques terrestres y los pantanos de turba en Malasia e Indonesia, lo que contribuye a problemas regionales como la neblina. Se espera que la producción de aceite de palma en Indonesia aumente constantemente en los próximos años, especialmente en áreas fronterizas como Papua, la provincia más grande y oriental de Indonesia, es probable que esto también represente graves amenazas para los bosques de manglares allí.
"Nuestro estudio proporciona información detallada para la conservación basada en la evidencia de los manglares. Las futuras investigaciones e intervenciones políticas, a nivel nacional y subnacional, deben considerar la diversidad de los impulsores de la deforestación de los manglares", dijo el Dr. Richards.
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Materiales proporcionado por Universidad Nacional de Singapur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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