La exposición a altos niveles de contaminación del aire por partículas pequeñas se asocia con un mayor riesgo de parto prematuro, antes de las 37 semanas de embarazo, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista Salud ambiental .
El estudio, realizado por investigadores del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati y la Universidad de Cincinnati, identificó un 19 por ciento más de riesgo, con el mayor riesgo cuando la exposición alta ocurrió durante el tercer trimestre del embarazo.
Las partículas de escape de diésel constituyen una parte sustancial del material particulado en las áreas urbanas. El tamaño de las partículas está relacionado con su potencial para causar problemas de salud. Las partículas más pequeñas tienen un mayor potencial de ser inhaladas hacia los pulmones y pueden causar problemas de salud graves, entre ellosvarias enfermedades cardíacas y pulmonares.
"Aunque el aumento del riesgo es modesto, el impacto potencial es sólido, ya que todas las mujeres embarazadas están potencialmente en riesgo", dice Emily DeFranco, DO, médica investigadora del Centro para la Prevención del Parto Pretérmino en Cincinnati Children's y asociadaprofesor de medicina materno-fetal en la Universidad de Cincinnati. "Estimamos que disminuir la cantidad de material particulado en el aire por debajo del umbral estándar de la EPA podría disminuir el parto prematuro en mujeres expuestas a altos niveles de partículas pequeñas en aproximadamente un 17 por ciento, lo que correspondea una disminución del 2,22 por ciento en la tasa de nacimientos prematuros en la población en su conjunto ".
Los investigadores estudiaron los registros de nacimiento en Ohio entre 2007 y 2010. La población incluyó casi 225,000 nacidos vivos únicos no múltiples. De estos, más de 19,000 nacimientos fueron prematuros. Los registros de nacimiento se vincularon a medidas diarias promedio de partículas finasde 2,5 micrones o menos de ancho. Estas medidas fueron registradas por 57 estaciones de monitoreo del aire de la red de la EPA en todo el estado. La gran mayoría de los nacimientos, el 97 por ciento, ocurrieron en áreas muy urbanas, donde se encuentran la mayoría de las estaciones de monitoreo y los niveles de exposición probablemente seanmás alto.
Las tasas de nacimientos prematuros fueron más altas entre las madres expuestas a altos niveles de contaminación por partículas en el aire por encima del estándar de la EPA, así como entre las madres de 40 años o más, las madres negras y las mujeres sin atención prenatal o con un nivel educativo más bajo.
En 2015, el Dr. DeFranco publicó un estudio en la revista PLOS One que muestra que la exposición a altos niveles de material particulado en el tercer trimestre del embarazo se asoció con un 42 por ciento más de riesgo de muerte fetal.
También el año pasado, la Asociación Estadounidense del Pulmón nombró el área estadística de Cincinnati-Wilmington-Maysville como el octavo lugar más contaminado del país por partículas contaminadas durante todo el año. El área de Cleveland-Akron-Canton ocupó el décimo lugar.
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Materiales proporcionado por Centro médico del Hospital Infantil de Cincinnati . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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