Un geólogo de la Universidad de Exeter ha desarrollado una forma nueva y relativamente económica de establecer si ciertos tipos de rocas magmáticas tienen más probabilidades de contener valiosos depósitos de metales.
En un estudio publicado en Geociencia de la naturaleza , el Dr. Ben Williamson, de la Escuela de Minas Camborne de la Universidad, junto con el Dr. Richard Herrington del Museo de Historia Natural de Londres, han propuesto un nuevo método para explorar los depósitos de cobre de tipo pórfido. Estos depósitos proporcionan alrededor del 75 por ciento deEl cobre del mundo y una cantidad significativa de molibdeno y oro que los hace extremadamente importantes para la economía mundial.Los depósitos, que originalmente se forman a varios kilómetros de profundidad por debajo de la superficie de la Tierra, por encima de las grandes cámaras de magma, son relativamente raros, particularmente los depósitos más grandes que sonmás económico para minar. Además, la mayoría de los depósitos cercanos a la superficie ya han sido descubiertos. Por lo tanto, cualquier método nuevo para localizar depósitos más profundos es de gran interés para la industria minera.
El proyecto, financiado por Anglo American, una importante compañía minera mundial, comparó las composiciones químicas de minerales de rocas magmáticas que albergan depósitos de pórfido contra los que son estériles. Luego se realizó un estudio de caso de un nuevo descubrimiento de pórfido en Chile,para probar su teoría. Los minerales de las rocas magmáticas que albergan depósitos de pórfido tienen características químicas distintivas que pueden usarse como uno de los conjuntos de indicadores para concentrarse en los depósitos de pórfido. Desentrañar las causas de las firmas químicas distintivas también ha aportado nuevas ideas sobrela formación de depósitos de pórfido de cobre y, en general, la generación de rocas magmáticas a partir de las cuales se forman, que son un componente importante de la corteza terrestre. El principal hallazgo a este respecto es que la cámara de magma debajo del pórfido se somete a inyecciones discretas de agua.ricas masas fundidas o fluidos acuosos que mejoran la capacidad del magma de transferir cobre y otros metales hacia arriba para formar un pórfido de cobrepostular.
El Dr. Ben Williamson, de la Escuela de Minas Camborne de la Universidad de Exeter, dijo: "Este nuevo método se agregará a la gama de herramientas disponibles para que las compañías de exploración descubran nuevos depósitos de pórfido de cobre. Nuestros hallazgos también proporcionan información importante sobre por qué algunos magmasson más propensos a producir depósitos de pórfido de cobre que otros, y aumentan nuestra comprensión de cómo evolucionan sus rocas magmáticas madre ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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