Los científicos de Rutgers han dado un paso hacia la comprensión de cómo la agresión sexual altera el cerebro femenino.
En un estudio reciente en Informes científicos , la autora principal, Tracey Shors, profesora del Departamento de Psicología y Centro de Neurociencia Colaborativa de la Escuela de Artes y Ciencias, descubrió que las roedores prepúberes emparejadas con machos sexualmente experimentados tenían niveles elevados de hormonas del estrés, tampoco podían aprender,y expresó comportamientos maternos reducidos necesarios para cuidar a la descendencia.
"Este estudio es importante porque necesitamos entender cómo la agresión sexual afecta a todas las especies", dijo Shors. "También necesitamos conocer las consecuencias de este comportamiento para que podamos determinar qué podemos hacer para ayudar a las mujeres a aprender a recuperarsede agresión sexual y violencia "
El treinta por ciento de las mujeres en todo el mundo experimentan algún tipo de agresión física o sexual en su vida y las adolescentes son mucho más propensas que el público en general a ser víctimas de violación, intento de violación o agresión, según la Organización Mundial de la Salud. Las encuestas recientes indicanque hasta una de cada cinco mujeres universitarias experimentan violencia sexual mientras están en el campus.
Las mujeres que experimentan violencia sexual tienen más probabilidades de sufrir depresión, trastorno de estrés postraumático y otros trastornos del estado de ánimo. Sin embargo, a pesar de la conexión innegable entre el trauma sexual en las mujeres y los trastornos de salud mental, se sabe poco acerca de cómo la agresión afecta el cerebro femenino.No se ha establecido un modelo animal de laboratorio para estudiar las consecuencias de la agresión sexual y el comportamiento sobre la función cerebral en las mujeres, dijo Shors.
"Los modelos de laboratorio utilizados para medir el estrés en los animales han observado tradicionalmente cómo el estrés afecta a los hombres y no han reflejado el tipo de estrés que experimentan las mujeres jóvenes", dijo.
Shors dijo que llevar el equilibrio de género a la investigación es la razón por la cual los Institutos Nacionales de Salud ahora exigen que los animales machos y hembras se incluyan en los estudios de investigación para recibir fondos federales.
En este nuevo estudio de Rutgers, Shors y sus colegas desarrollaron el modelo de respuesta agresiva específica sexual SCAR para determinar cómo el estrés asociado con la agresión sexual afectó a las roedores hembras.
Aunque es normal que las ratas hembra cuiden de su descendencia, así como la descendencia de otros roedores, Shors dijo que las hembras en este estudio que estuvieron expuestas al macho adulto durante la pubertad no mostraron tanto comportamiento materno como las hembraseso no tenía las interacciones sociales. Menos células cerebrales recién generadas estaban presentes en las mujeres que tenían un comportamiento materno mínimo en comparación con las mujeres que aprendieron a cuidar a la descendencia.
Si bien los científicos no saben si este tipo de agresión sexual tendría los mismos efectos en humanos, los estudios han demostrado que la agresión sexual y la violencia es una de las causas más probables de trastorno de estrés postraumático en las mujeres, que se asocia con una disminución de las funciones cerebrales relacionadasal aprendizaje y la memoria. Los hijos de mujeres que sufren violencia sexual también corren un mayor riesgo de sufrir experiencias traumáticas a medida que crecen.
"Sabemos muy poco acerca de los mecanismos cerebrales que explican el aumento de la depresión y los trastornos del estado de ánimo entre las mujeres que sufren traumas y agresiones sexuales", dijo Shors. "Pero con nuevos enfoques y atención a este problema, podemos descubrir cómoel cerebro femenino responde a la agresión y cómo ayudar a las mujeres a aprender a recuperarse de la violencia sexual "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Original escrito por Robin Lally. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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