Hay una sensación entre aquellos que prestan atención al atletismo juvenil y de la escuela secundaria de que cada vez más atletas jóvenes se están centrando en sobresalir en un solo deporte en lugar de jugar una variedad.
Quizás sorprendentemente, sin embargo, se han realizado pocas investigaciones sobre la prevalencia de la especialización deportiva en los atletas de la escuela secundaria y lo que eso podría significar para la salud de estos competidores.
"La especialización deportiva es un tema candente en la medicina deportiva, pero existe una grave falta de datos empíricos sobre el tema", dice David Bell de UW-Madison, profesor asistente del Programa de Entrenamiento Deportivo del Departamento de Kinesiología y directordel Laboratorio de Lesiones en el Deporte de Wisconsin WISL. "Los médicos están muy por delante de la investigación en esta área y, anecdóticamente, informan que están viendo más niños en sus clínicas que tienen lesiones que solían encontrarse en atletas mayores."
En un esfuerzo por reunir algunos datos muy necesarios sobre el tema, Bell y sus colegas de todo el campus de UW-Madison produjeron un estudio innovador que se publicó recientemente en The American Journal of Sports Medicine .
Titulado "Prevalencia de especialización deportiva en atletismo de secundaria", este estudio observacional de un año encontró que los atletas de secundaria de una escuela más pequeña tenían menos probabilidades de especializarse en un deporte que aquellos que asistían a una escuela grande. Los investigadores también encontraron queLos atletas especializados tenían más probabilidades de reportar un historial de uso excesivo de lesiones en la rodilla o la cadera.
Bell, miembro de la facultad de la Escuela de Educación, es el autor principal del informe, que es coautor de los estudiantes de doctorado Eric Post y Stephanie Trigsted del Departamento de Kinesiología; Scott Hetzel, investigador asociado del Departamentode Bioestadística e Informática Médica; Timothy McGuine, científico senior y coordinador de investigación del Centro de Medicina Deportiva de Salud de UW; y Alison Brooks, doctora de medicina de la Facultad de Medicina y Salud Pública de UW.
Si hay algo clave para los atletas jóvenes y sus padres, Bell dice simplemente: "Asegúrese de que sus hijos tengan descansos en la competencia".
Para llevar a cabo su estudio, los investigadores hicieron que 302 atletas de secundaria en dos escuelas completaran dos encuestas diferentes: una examinaba la especialización deportiva y la otra preguntaba sobre el historial de lesiones. Luego, los atletas se clasificaron en grupos de especialización baja, moderada o alta.
De los que completaron la encuesta, 34.8 por ciento fueron clasificados como de baja especialización, 28.8 por ciento como de especialización moderada y 36.4 por ciento como de alta especialización. Las encuestas encontraron que los atletas de la escuela pequeña tenían más probabilidades de ser clasificados en el grupo de baja especialización bajo, 43 por ciento; moderado, 32 por ciento; alto, 25 por ciento en comparación con los de la escuela grande bajo, 26 por ciento; moderado, 26 por ciento; alto, 48 por ciento.
Los investigadores también encontraron que los atletas en el grupo de alta especialización tenían más probabilidades de reportar un historial de lesiones de rodilla por uso excesivo en comparación con los atletas de especialización moderada o baja. Del mismo modo, los atletas que entrenaron en un deporte durante más de ocho meses al año fuerones más probable que reporten antecedentes de lesiones de rodilla, lesiones por uso excesivo de rodilla y lesiones de cadera.
"La participación en un solo deporte durante más de ocho meses al año parecía ser un factor importante en el aumento del riesgo de lesiones observado en atletas altamente especializados", concluyen los autores.
En el futuro, Bell dice que le gustaría aprovechar estos hallazgos y poner esta información importante en manos de jóvenes atletas, padres y entrenadores.
"Ya existen recomendaciones para tratar de limitar la exposición de los atletas a los deportes durante todo el año", dice Bell. "Sin embargo, no sabemos qué tan bien estas recomendaciones son conocidas por la persona promedio. Nuestro siguiente paso es encuestar a padres y atletascon respecto a su conocimiento de las recomendaciones de participación deportiva, y también sus actitudes hacia la especialización deportiva. ¿Piensan que es importante lograr sus objetivos deportivos y por qué? "
"Hay tantos aspectos geniales en la participación deportiva y no queremos que esta información asuste a los atletas o a los padres; solo queremos que sean consumidores inteligentes y participen de la manera más segura posible", dice Bell.
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Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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