Según la teoría, los vertebrados que se han adaptado para soportar mayores oscilaciones en las temperaturas estacionales tienden a tener mayores tamaños de rango de elevación, pero un nuevo estudio que analiza más de 16,500 vertebrados terrestres sugiere que este patrón se invierte en especies adaptadas para altas fluctuaciones diarias de temperatura; en cambio, estas especies tienen tamaños de rango de elevación más pequeños, sugiere el estudio.
Este hallazgo, que se centra en los cambios diarios de temperatura sobre los que ocurren durante una temporada, podría ayudar a los científicos a estimar cómo los animales con diferentes historias evolutivas navegarán el cambio climático, un tema clave en la biología actual. Según la hipótesis de la variabilidad climática,Es probable que las especies que experimentan mayores fluctuaciones climáticas estacionales sean más fisiológicamente flexibles y, por lo tanto, que se encuentren en rangos más amplios de elevaciones.
Mientras tanto, se ha prestado poca atención a los efectos de los cambios diarios de temperatura en los rangos y tamaños de elevación de las especies. Por lo tanto, Wei-Ping Chan y sus colegas utilizaron una base de datos de 16,592 especies de vértebras en 180 puntos de elevación diferentes, ingresando los datos enun modelo con nueve variables, incluidas las variaciones diarias de temperatura.
Si bien su análisis confirma que la adaptación a una mayor temperatura estacional se correlaciona con mayores rangos de elevación, el patrón opuesto se encontró en especies adaptadas a fluctuaciones más altas en las temperaturas diarias; estas últimas se asociaron con distribuciones de elevación más pequeñas. Por lo tanto, dicen los autores, especialistalas especies que habitan en rangos más estrechos son favorecidas en entornos donde las fluctuaciones diarias son dominantes, mientras que los generalistas son favorecidos donde las fluctuaciones estacionales son la principal influencia climática.
Estos hallazgos, que representan una hipótesis novedosa sobre la relación entre la variabilidad climática y el tamaño del rango de especies, tienen implicaciones para comprender las respuestas biológicas al cambio climático, y el pronóstico no es un buen augurio para los "especialistas térmicos" a largo plazo,dicen los autores
En una perspectiva relacionada, Timothy M. Perez et al . Discuta los desafíos que los especialistas en térmicos pueden enfrentar, señalando que los aumentos proyectados a largo plazo en la variabilidad de la temperatura estacional, junto con la disminución de la variabilidad de la temperatura diaria debido al calentamiento nocturno más rápido frente al día, seleccionarán contra estas especies.
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Materiales proporcionados por Asociación Americana para el Avance de la Ciencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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