Aunque la segunda metrópolis más grande y más concreta de los Estados Unidos podría no estar cerca de la asociación inmediata para un punto caliente de biodiversidad, la fauna de moscas de Los Ángeles es bastante impresionante. Como parte de BioSCAN, un proyecto dedicado a explorar el insectoDiversidad dentro y alrededor de la ciudad, un equipo de tres entomólogos informan sobre su último descubrimiento: doce nuevas especies de mosca barrena. Su estudio se publica en acceso abierto Diario de datos de biodiversidad .
Lanzado en 2013, el proyecto BioSCAN del Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles parece no dejar de sorprender con un gran número de especies recién descubiertas. La primera fase del estudio terminó con 30 especies de moscas nuevas para la ciencia desde sitios en 27 patios traseros, 1 jardín comunitario, la Ecoaldea de Los Ángeles y los Jardines de la Naturaleza en el Museo. En reconocimiento a los residentes, que literalmente habían dejado a los científicos en sus hogares, cada una de esas moscas lleva el nombre del anfitrión del sitio correspondiente.
Cuando decidieron volver a visitar los especímenes que habían recolectado durante el primer año del proyecto, así como las colecciones más antiguas del museo, los autores del presente documento estaban realmente seguros de que estaban a punto de encontrar un nuevo lote de moscas desconocidas.
Después de haber descrito tantas nuevas especies de mosca de la ballena, las últimas doce se habían encubierto inicialmente, siendo todas raras y a menudo representadas por un solo espécimen entre el total de 43,651 individuos recolectados.
"La notable diversidad de biologías de estas moscas los convierte en un grupo variado y esencial para documentar en cualquier ecosistema", explican los entomólogos.
El extenso proyecto BioSCAN aún está en curso gracias a su personal apasionado, colaboradores y asesores internacionales, así como a la gran cantidad de estudiantes y voluntarios. Al estar especialmente agradecidos por su ayuda, los científicos han nombrado una de las especies de moscas M. estudianteorum y otro - M. voluntariorum . El proyecto se encuentra actualmente en su segunda fase de recolección.
"Estos voluntarios son críticos para nuestra operación y han contribuido a todo, desde la divulgación pública en el NHM Nature Lab hasta el trabajo especializado en moscas de los fóridos", señalan los autores.
Al final, los investigadores esperan que transmitan su mensaje a otros taxonomistas, agencias de financiación, instituciones y al público en general. Los entornos urbanos con sus condiciones de rápido cambio y perfil de biodiversidad, necesitan atención constante y curiosidad científica.
"Existe una enorme deficiencia taxonómica, que incluye, o tal vez, especialmente, en entornos urbanos que cambian rápidamente", dicen. "Los taxonomistas y sus agencias de financiación deben prestar tiempo, atención y dinero a los entornos que rodean sus pueblos y ciudades."
"Las colecciones de referencia de fauna urbana deben establecerse en el presente si existe la esperanza de comprender las introducciones y extinciones que ocurrirán en el futuro", enfatizan.
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