La estimulación eléctrica de las células del cerebro al resolver tareas desafiantes puede conducir a una sobrecarga mental.
Tres estudiantes de maestría en el Instituto de Psicología de la Universidad de Oslo querían probar si un tratamiento que envía una corriente eléctrica muy débil a través del cráneo a las capas externas del cerebro, llamada estimulación de corriente continua transcraneal tDCS, puedeen realidad nos hacen más inteligentes. El sorprendente resultado de los jóvenes científicos ha sido publicado recientemente en la revista Neuropsychologia .
El cerebro se estrelló
Los estudiantes dividieron la tarea que dieron a los participantes en tres niveles: simple, medio y difícil. No encontraron ningún efecto de estimulación cuando los participantes realizaron las tareas simples y medianas, pero encontraron un gran efecto negativo en las tareas más difíciles.
"tDCS tuvo un efecto disruptivo solo en las tareas más difíciles que exigieron mucha concentración", dice James Roe, uno de los investigadores principales detrás del estudio.
Los estudiantes de maestría querían explorar si el nivel de dificultad de una tarea mental podría ser un factor que prediga la dirección de los efectos de la estimulación cerebral.
"Vimos que los participantes experimentaron problemas graves para concentrarse cuando la tarea era más difícil y se estimulaba el cerebro. Esto era en comparación con el rendimiento en el mismo nivel de dificultad cuando los participantes solo pensaban que estaban siendo estimulados. Era como si tDCS hubiera tenidosobrecargó por completo una región del cerebro crucial para realizar la tarea, como si se estrellara ", explica Roe.
Método de tratamiento
Quienes afirman que tDCS puede aumentar la atención y la capacidad cognitiva tal vez no hayan probado el dispositivo mientras realizan tareas extremadamente difíciles, agrega el coautor Mathias Nesheim.
En los últimos tiempos, los neurocientíficos han mostrado un mayor interés por tDCS. Muchos afirman que el dispositivo puede, entre otras cosas, ayudar a mejorar la memoria, aumentar el autocontrol y hacernos más creativos. TDCS ya está implementado en la rehabilitación de una gama deafecciones psiquiátricas y neurológicas, como depresión, accidente cerebrovascular, enfermedad de Alzheimer, fibromialgia y tinnitus.
Los jóvenes investigadores reconocen que el tDCS puede tener un impacto positivo, y en cambio señalan que su estudio ha arrojado luz sobre los efectos del tDCS cuando resolvemos tareas de diversa dificultad.
"Las tareas que realiza el cerebro mientras recibe estimulación eléctrica, así como la región del cerebro que se estimula, son factores que ayudan absolutamente a determinar los efectos de la estimulación", enfatiza Nesheim.
Advierte contra el uso diario
Este aparato que se usa para energizar las células cerebrales es tan barato y simple que en los últimos tiempos se ha vuelto ampliamente disponible comercialmente. TDCS a menudo se vende como un dispositivo universal para mejorar el rendimiento cerebral, así como un método prometedor de autotratamiento paraafecciones tanto psicológicas como físicas. Como resultado, ha surgido una subcultura completa de autoestimuladores en los últimos años.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha probado previamente la implementación de tDCS en los programas de entrenamiento de pilotos de drones, y afirma haber reducido el tiempo de entrenamiento a la mitad. El Ejército de los Estados Unidos también ha probado su uso cuando entrena personal militar. Los jugadores colocan tDCS en sus cabezasy juegan durante horas, y los estudiantes hacen lo mismo mientras leen para los exámenes.
Nina Chung Mathiesen, la tercera estudiante que trabaja en el proyecto, admite haber usado tDCS, pero advierte contra su uso diario. "Es indoloro y hasta ahora hay poca evidencia de efectos secundarios desagradables o duraderos, pero aún así sería cuidadoso cuando se trata de enviar dosis diarias de electricidad a través del cerebro ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Oslo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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