Un equipo de investigadores dirigido por científicos del Museo Americano de Historia Natural ha descubierto que los tiburones gato no solo pueden ver la biofluorescencia verde brillante que producen, sino que aumentan el contraste de su patrón brillante cuando se sumergen bajo el agua. El estudio, realizadoCon una cámara personalizada "ojo de tiburón" que simula cómo el tiburón ve bajo el agua, muestra que la fluorescencia hace que los tiburones gato sean más visibles para los vecinos de la misma especie en las profundidades que viven y puede ayudar en la comunicación entre ellos.publicado recientemente en la revista Informes científicos .
"Ya hemos demostrado que los tiburones gato son fluorescentes brillantes, y este trabajo lleva esa investigación un paso más allá, haciendo que la biofluorescencia los haga más fáciles de ver por los miembros de la misma especie", dijo John Sparks, un curador en elDepartamento de Ictiología del Museo Americano de Historia Natural y coautor del artículo. "Este es uno de los primeros artículos sobre biofluorescencia que muestra una conexión entre la capacidad visual y la emisión de fluorescencia, y un gran paso hacia una explicación funcional de la fluorescencia en los peces"
Sparks y sus colegas publicaron recientemente el primer informe de biofluorescencia generalizada, un fenómeno por el cual los organismos absorben la luz, la transforman y la emiten como un color diferente, en el árbol de la vida de los peces, identificando más de 180 especies quebrillan en una amplia gama de colores y patrones. A diferencia del entorno a todo color que habitan los humanos y otros animales terrestres, los peces viven en un mundo predominantemente azul, porque con la profundidad, el agua absorbe rápidamente la mayor parte del espectro de luz visible.En los últimos años, el equipo de investigación descubrió que muchos peces absorben la luz azul restante y la reemiten en verdes, rojos y naranjas de neón. Al diseñar una iluminación que imita la luz del océano junto con cámaras que pueden capturar la luz fluorescente de los animales,Los investigadores, en sus viajes alrededor del mundo, son capaces de capturar este universo biofluorescente oculto. Los investigadores también hicieron recientemente la primera observación de biofluorescencia en tortugas marinas.
"Nuestra siguiente pregunta fue '¿Qué significa toda esta nueva biofluorescencia que estamos encontrando en el océano?", Dijo el autor del artículo David Gruber, profesor asociado de biología en el Colegio Baruch y asociado de investigación en el Museo Americano de Historia Natural ".¿Pueden estos animales ver otros animales que están biofluoresciendo en el mar azul profundo? ¿Y lo están utilizando de alguna manera? "
Para explorar más a fondo este fenómeno, los investigadores se centraron en la capacidad visual de dos diferentes tiburones: tiburones de cadena Scyliorhinus retifer y tiburones Cephaloscyllium ventriosum. Con la ayuda del experto veterinario de la Universidad de Cornell, Ellis Loew, los investigadores utilizaron una técnica llamadamicrospectrofotometría para determinar cómo los ojos de los tiburones absorben la luz, descubriendo que tienen pigmentos largos que los ayudan a ver en entornos con poca luz. Usaron esta información para construir un filtro especial de cámara que simula cómo la luz golpea los ojos de un tiburón.
Gruber and Sparks luego realizaron varias expediciones al Cañón Scripps en el condado de San Diego, donde observaron tiburones de oleaje en su hábitat nativo, a unos 100 pies bajo el agua. Durante las inmersiones nocturnas, el equipo estimuló la biofluorescencia en los tiburones con azul de alta intensidadmatrices de luz alojadas en casos herméticos. El espectáculo de luz subacuática resultante es invisible para el ojo humano. Para registrar esta actividad, los investigadores utilizaron cámaras subacuáticas personalizadas con filtros verdes, que bloquean la luz azul, así como el recién desarrollado ""ojo de tiburón" para tener una mejor idea de cómo ve el tiburón la pantalla subacuática.
"Los ojos de algunos tiburones son 100 veces mejores que los nuestros en condiciones de poca luz", dijo Gruber. "Nadan muchos metros debajo de la superficie, en áreas que son increíblemente difíciles de ver para un humano. Pero ahí es donde 'han estado viviendo durante 400 millones de años, por lo que sus ojos se han adaptado bien a ese ambiente oscuro y azul puro. Nuestro trabajo mejora la luz para llevarlo a una perspectiva humana ".
Al modelar matemáticamente imágenes de la cámara de ojo de tiburón, los investigadores descubrieron que el contraste de los patrones en los tiburones biofluorescentes aumenta con la profundidad, lo que sugiere que los animales no solo pueden ver la luz, sino que también es probable que la usen para comunicarse conLos investigadores solo pudieron sumergirse en el rango de profundidad superior de donde vive este tiburón, donde existe luz azul y algo verde. Su modelo muestra que a profundidades más profundas, donde el agua es más azul, el contraste creado por la fluorescencia esaún mayor.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo Americano de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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