Aunque el entorno político actual de los Estados Unidos es rencoroso, una encuesta nacional ha encontrado un fuerte apoyo en todas las regiones de los Estados Unidos para elevar la edad legal de las ventas de tabaco.
Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y East Carolina University informan en el American Journal of Preventive Medicine que en las nueve regiones del país, la mayoría de los adultos apoyaron el aumento de la edad legal mínima para la venta de productos de tabaco. También encontraron el mayor apoyo para aumentar la edad mínima a 21 años en lugar de 20 o 19.
"Con estos hallazgos, los formuladores de políticas y los defensores de la salud pública pueden avanzar sabiendo que las personas en sus estados apoyan elevar la edad legal mínima para vender productos de tabaco, y que este es un problema que no se considera partidista", dijo Adam OGoldstein, MD, MPH, miembro del Centro Integral de Cáncer Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte y profesor en el Departamento de Medicina Familiar de la Facultad de Medicina de la UNC. "Parece cruzar líneas políticas, y es una medida política que la mayoría de elloslos encuestados pueden ponerse de acuerdo "
El estudio se produce cuando dos estados se han mudado recientemente para aumentar la edad legal de las ventas de tabaco a 21. Hawai se convirtió en el primer estado de EE. UU. En hacer el cambio el 1 de enero, y California hizo lo mismo a principios de este año. Ya, varios condadosy las ciudades, incluida la ciudad de Nueva York, han aumentado la edad legal mínima.
"Con el fuerte apoyo indicado en nuestros datos, creo que continuaremos viendo un fuerte impulso", dijo Goldstein. "Parece probable que cada vez más, los legisladores estén interesados en hacer esto".
Según un informe de la Academia Nacional de Medicina en 2015, aumentar la edad legal para comprar productos de tabaco probablemente reduciría los costos de atención médica y evitaría o retrasaría a los adultos jóvenes a comenzar a fumar. El informe patrocinado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Predijo queelevar la edad legal a 21 años a nivel nacional resultaría en una reducción del 12 por ciento en la prevalencia del tabaquismo.
"Al restringir el consumo de tabaco a las personas mayores de 21 años, la evidencia convincente es que hay menos personas que terminan consumiéndolo. No terminan fumando y fumando", dijo Goldstein. "Y si se reduceen los adolescentes que consumen tabaco, finalmente reducirá la cantidad de adultos que consumen tabaco y luego reducirá las enfermedades relacionadas con el tabaco, como las enfermedades cardíacas y el cáncer ".
En el estudio, los investigadores encuestaron a 4.880 adultos de 18 años o más para conocer sus puntos de vista sobre cómo elevar la edad mínima de venta de tabaco a 19, 20 o 21. La encuesta telefónica se ofreció en inglés y español y se realizó por teléfono fijo ycelulares.
La mayoría de las personas encuestadas apoyaron el aumento de la edad mínima en todas las regiones del país. Los niveles de apoyo variaron del 59.6 por ciento en una región del Medio Oeste de siete estados que incluía Iowa y Kansas al 73.1 por ciento de los residentes en una región de cuatro estados deel sur que incluía a Texas y Luisiana. En la región del Atlántico sur, que incluía a Carolina del Norte, otros siete estados y el Distrito de Columbia, el 68.1 por ciento de las personas apoyó un aumento.
"Incluso en regiones con vínculos históricamente fuertes con el cultivo y la fabricación de tabaco, una gran mayoría del público, incluidos los fumadores, está a favor de elevar la edad legal mínima para la venta de tabaco", dijo el primer autor del estudio, Joseph GL Lee, PhD, MPH, profesor asistente en el Colegio de Salud y Desempeño Humano de la Universidad de East Carolina. Lee comenzó el estudio como estudiante de doctorado en la Escuela de Salud Pública Global de UNC Gillings.
Las mujeres, los adultos no blancos, los latinos y los no fumadores apoyaron más un aumento al igual que los mayores de 21 años.
Aunque no se encontró una asociación entre la proporción de votantes en un estado que votó republicano en las últimas elecciones presidenciales y la probabilidad de que esa persona estuviera a favor de una mayor edad de venta de productos de tabaco, hubo una asociación con los encuestadosnivel de confianza en el gobierno. Una persona que confiaba en el gobierno tenía un 8 por ciento más de probabilidades de apoyar un aumento en la edad mínima.
"Lo que encontramos fue realmente una tendencia general de amplio apoyo a esta política", dijo Goldstein.
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Materiales proporcionado por Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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