Con el blanqueamiento de corales en todo el mundo, y recientemente rompiendo récords en Australia, los científicos estadounidenses están ansiosos por saber cómo sus arrecifes domésticos resistirán el calor del verano. Ahora, Mote Marine Laboratory está buscando voluntarios para controlar el blanqueamiento provocado por el calor en elCayos de Florida, hogar del sistema de arrecifes de coral más grande a lo largo de los Estados Unidos continentales
Los científicos de Mote organizarán tres sesiones de capacitación basadas en Keys durante junio para ayudar a los buceadores y buceadores interesados a ofrecerse como voluntarios para el programa BleachWatch de Florida Keys, que proporciona advertencias tempranas de posibles eventos de blanqueamiento de corales en el Santuario Marino Nacional de Florida Keys.
"BleachWatch invita a las personas a ser nuestros ojos en el agua", dijo Cory Walter, biólogo del personal de Mote y coordinador de BleachWatch. "Es bastante sencillo ser voluntario, y nos ayudará a detectar el blanqueamiento rápidamente y documentar su gravedad.de manera estandarizada y cuantitativa. Proporcionaremos los hallazgos a los administradores de recursos con el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida, nuestro socio en BleachWatch. También trabajamos con el Programa de Resiliencia de Arrecifes de Florida de The Nature Conservancy, que utiliza BleachWatch como alerta para dirigir más rigurosoencuestas científicas sobre el blanqueamiento de corales y, en última instancia, la supervivencia o la muerte ".
El blanqueamiento ocurre cuando el calor u otros factores estresantes hacen que los corales pierdan sus zooxantelas, las algas que dan color a los corales y la nutrición necesaria. Los corales que no recuperan sus zooxantelas finalmente morirán.
El blanqueamiento es una preocupación mundial cada vez mayor, ya que el cambio climático impulsado por el hombre continúa calentando los océanos. Abril de 2016 trajo noticias internacionales calamitosas: el 93 por ciento de la Gran Barrera de Coral de Australia se ha visto afectada por el blanqueamiento, según la Tarea de Blanqueamiento de Coral Nacional de AustraliaFuerza.
Los arrecifes de Florida también sufrieron un blanqueamiento significativo en los meses de verano de 2014 y 2015.
"Creo que los últimos dos años han sido los peores, en términos de blanqueamiento de corales, desde que me uní a Mote a fines de la década de 1990", dijo Erich Bartels, gerente del Programa de Monitoreo y Evaluación de Arrecifes de Coral en Mote ".ver si 2016 será un tercer año de impactos significativos, lo que sería una anomalía para los Cayos de Florida ".
Con BleachWatch proporcionando advertencias tempranas, los científicos de Mote y otros ayudan a dilucidar los patrones de blanqueamiento y, en última instancia, la muerte de los corales al aportar datos a los informes de todo el Cayo del Programa de Resiliencia de Arrecifes de Florida. El informe del 17 de agosto al 16 de octubre de 2015, mostró un nivel moderadoa decoloración severa en la mayoría de los sitios de muestreo de los Cayos de Florida, que iban desde Dry Tortugas hasta el condado de Martin. En algunos sitios, más del 70 por ciento de las colonias de corales duros se blanquearon o palidecieron comenzando a blanquear.
"El coral cuerno de ciervo, una especie amenazada con la que trabaja Mote, fue uno de los más afectados durante los últimos dos años", dijo Bartels. "Sin embargo, algo bueno ha salido de esto: hemos estado identificando qué genotiposdel coral salvaje de cuerno de ciervo son los 'ganadores' que sobrevivieron a los eventos de blanqueamiento. Hemos seleccionado proactivamente el material de esos corales para comenzar nuevas líneas genéticas en nuestro vivero de coral, con el objetivo de criar los corales más resistentes para los esfuerzos de restauración de arrecifes ".en Summerland Key mantiene un vivero subacuático que cultiva miles de fragmentos de coral cuerno de ciervo y los planta en arrecifes agotados en la naturaleza. La selección de corales que puedan tolerar el estrés ambiental continuará siendo de vital importancia en los esfuerzos de restauración del Laboratorio.
El programa BleachWatch de Mote ha funcionado durante más de una década en asociación con el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida, parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA. Los resultados de BleachWatch se sintetizan con los datos de monitoreo de NOAA para proporcionar científicos, administradores de recursos yresúmenes públicos de las condiciones actuales en los arrecifes de Florida durante el verano. También hay datos disponibles para respaldar mejores predicciones de blanqueamiento y planificación de la gestión de arrecifes.
BleachWatch recibe fondos del Programa de Conservación de Arrecifes de Coral de NOAA y del Santuario Marino Nacional Florida Keys, y del programa de subsidios Protect Our Reefs, que distribuye fondos de las ventas de la placa de especialidad Protect Our Reefs de Florida.
Cómo participar en Florida Keys BleachWatch: los buceadores y buceadores recreativos y profesionales pueden participar asistiendo a una de las tres sesiones de capacitación dirigidas por Mote en junio de 2016. Las sesiones duran entre 45 y 60 minutos. No se necesitan antecedentes científicos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Marino Mote . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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