A medida que las personas envejecen, se vuelven más selectivas sobre cómo pasan su tiempo y con quién lo pasan. Ahora, los investigadores informan en la revista Cell Press Biología actual el 23 de junio, según una serie de estudios experimentales y conductuales, se observan cambios similares en los macacos de Barbary. Los resultados ofrecen una perspectiva evolutiva de por qué los humanos que envejecen se comportan como lo hacen, según los investigadores.
"Una teoría psicológica importante sugiere que los humanos se vuelven más selectivos socialmente cuando saben que su tiempo de vida restante es limitado, como en la vejez", dice Laura Almeling del Centro Alemán de Primates en Gotinga, Alemania. "Suponemos que los monosno son conscientes de su propio tiempo futuro limitado. Por lo tanto, si muestran cambios motivacionales similares en la vejez, su selectividad no puede atribuirse a su conocimiento sobre un tiempo futuro limitado. En cambio, deberíamos considerar la posibilidad de cambios fisiológicos similares en los monos que envejeceny los humanos contribuyen a una mayor selectividad "
Los investigadores investigaron la selectividad de los macacos de Berbería con respecto a su interés en el entorno social y no social en una gran muestra de más de 100 monos de diferentes edades en el recinto "La Forêt des Singes" en Rocamadour.
Para evaluar la curiosidad de los monos por explorar cosas nuevas, los investigadores les presentaron objetos novedosos como juguetes de animales, un cubo lleno de coloridas piezas de plástico en un líquido de viscosa y un tubo opaco cerrado con tejido blando en ambos extremos y cebado conuna recompensa alimenticia. A principios de la edad adulta, los monos habían perdido interés en los objetos novedosos. Solo el tubo que contenía comida tenía interés para todos menos los monos más viejos.
Para estudiar sus intereses sociales, los investigadores mostraron a los monos fotografías de monos recién nacidos, "amigos" y "no amigos" y jugaron gritos grabados de "amigos" y "no amigos". También observaron con qué frecuencia y por cuánto tiempo.los monos interactuaron entre ellos. Descubrieron que los monos envejecidos mantenían un gran interés en otros monos, especialmente cuando el otro mono era un individuo socialmente importante. Las hembras mayores continuaron haciendo vocalizaciones en respuesta a las interacciones de los miembros del grupo en su vecindad, comomanejo de bebés o conflictos. Sin embargo, las mujeres mayores se involucraron en menos interacciones sociales, aunque otros miembros del grupo continuaron invirtiendo en relaciones con ellas.
"Con el aumento de la edad, los monos se volvieron más selectivos en sus interacciones sociales", dice Almeling. "Tenían menos 'amigos' e invertían menos en las interacciones sociales. Sin embargo, curiosamente, todavía estaban interesados en lo que sucedía en sus actividades sociales".mundo social."
"Las hembras mayores continuaron respondiendo particularmente fuerte al escuchar un grito de ayuda de su mejor amigo", agrega Almeling. "Los varones mayores todavía miraban preferentemente las fotos de los recién nacidos", dice, y señala que los macacos de Berbería usan a los bebés como estado.símbolos.
En general, los estudios sugieren que, al igual que los humanos, los monos se vuelven más selectivos a medida que envejecen: seleccionan la información social sobre la no social, y son más selectivos con respecto a sus interacciones sociales. Sin embargo, el comportamiento social reducido no se debe auna pérdida general de interés en los demás. "Los cambios en el comportamiento social en monos y humanos pueden ocurrir en ausencia de una perspectiva de tiempo limitado y muy probablemente estén profundamente enraizados en la evolución de los primates", concluye Alexandra Freund de la Universidad de Zurich, quien también fueinvolucrado en el estudio.
Julia Fischer, investigadora principal del estudio, sugiere que "los monos mayores podrían pasar menos tiempo socializando porque encuentran que las interacciones sociales son cada vez más estresantes y, por lo tanto, las evitan". Ella dice que explorarán estos problemas y cambios en el rendimiento cognitivo de los monos enEstudios futuros.
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