Las sequías en California están controladas principalmente por el viento, no por la cantidad de humedad evaporada en el aire, según una nueva investigación.
Los hallazgos fueron publicados en Cartas de investigación geofísica , una revista de la American Geophysical Union, el 30 de junio. La investigación aumenta la comprensión de cómo el ciclo del agua está relacionado con eventos extremos y eventualmente podría ayudar a predecir las sequías e inundaciones, dijo el autor principal Jiangfeng Wei, científico investigador deLa Universidad de Texas en la Escuela de Geociencias Jackson de Austin.
"La evaporación del océano proporciona humedad para la precipitación de California, pero no es la razón de las sequías allí, aunque la evaporación del océano es ligeramente menor durante las sequías", dijo Wei.
Los investigadores analizaron conjuntos de datos de 30 años que registraron precipitación, evaporación de los océanos, velocidad del viento en la superficie y presión atmosférica en y cerca de la costa oeste de los Estados Unidos. Estos son todos los factores que influyen en el ciclo del agua en California. Una de las dificultadesWei dijo que estudiar el ciclo del agua es que las fuentes de agua para la precipitación no se pueden observar directamente, por lo que el equipo también utilizó un método matemático de seguimiento de la humedad y simulaciones de modelos de alta resolución.
Su análisis mostró que aunque la humedad evaporada del Océano Pacífico es la principal fuente de precipitación en California, la cantidad de agua evaporada no influyó fuertemente en la precipitación en California, excepto en los casos de inundaciones muy intensas. Esto se debe a la cantidad de agua evaporadaLos investigadores descubrieron que esta región oceánica no cambia mucho año tras año y no causó que la lluvia ocurriera con mayor o menor frecuencia.
"La evaporación del océano tiene poca influencia directa en la precipitación de California debido a su variabilidad relativamente débil", dijo Wei.
En cambio, los investigadores descubrieron que las perturbaciones en la circulación atmosférica, el movimiento a gran escala del aire, tienen el mayor efecto sobre la sequía porque pueden afectar los factores que harán que llueva más o menos.
Los coautores del estudio son Qinjian Jin, un investigador postdoctoral en el Instituto de Tecnología de Massachusetts que obtuvo su doctorado en la Escuela Jackson; Zong-Liang Yang, profesor en el Departamento de Ciencias Geológicas de la Escuela Jackson; y PaulDirmeyer, profesor de la Universidad George Mason.
La mayor parte de California ha estado en una severa sequía desde 2011, aunque un fuerte fenómeno de El Niño en el invierno de 2015 ayudó a disminuir la sequía. La sequía actual es causada por un sistema de alta presión que perturba la circulación atmosférica. El desarrollo delEl sistema de alta presión está relacionado con un patrón de temperatura de la superficie del mar en el Océano Pacífico, según una investigación citada por el estudio.
"Aunque este es un evento muy raro, la probabilidad de este tipo de sistema de alta presión probablemente aumente con el calentamiento global", dijeron los autores.
Yang dijo que la investigación podría ayudar en la predicción de sequías e inundaciones al mejorar la comprensión científica de los intrincados factores que más influyen en la lluvia.
"El tema es extremadamente oportuno ya que el cambio climático actual y futuro significaría más cambios en eventos extremos como sequías e inundaciones", dijo Yang. "Comprender esta contribución asimétrica de la evaporación de los océanos a las sequías e inundaciones en California en última instancia nos ayudará a hacermejores predicciones "
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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