A menudo es difícil resistirse a la presentación de una bandeja de postres o una exhibición de barras de caramelo cerca de un cajero. Comer ese exceso de calorías puede contribuir al sobrepeso y la obesidad y a menudo se debe a las señales ambientales: la vista de un postre hermoso o elEnvoltura colorida de una barra de caramelo, en lugar de una necesidad metabólica. Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago han identificado una vía en el cerebro responsable de la capacidad de controlar este comportamiento impulsivo. Los hallazgos se presentarán esta semana en la Reunión Anual deSociety for the Study of Ingestive Behavior SSIB, la sociedad para la investigación de todos los aspectos de la conducta de comer y beber.
"Hemos encontrado que detener un comportamiento que generalmente conduce a la recompensa es un proceso activo", dice Jamie Roitman, PhD, el investigador principal del estudio. "Si bien es intuitivo pensar que tenemos que iniciar activamente una acción,poner el freno también es un proceso activo para detener este tipo de comportamientos "
Para probar cómo el cerebro ejerce este control inhibitorio sobre el comportamiento, los autores entrenaron a las ratas para presionar una palanca para obtener gránulos de azúcar. Luego, las ratas tuvieron que aprender a mantener la prensa bajo control cuando se les presentó una señal de "parada". Los investigadoresdescubrieron que la capacidad de detenerse dependía de la actividad de la corteza prefrontal medial mPFC, una región del cerebro implicada en el control ejecutivo sobre el comportamiento, y descubrieron que las neuronas individuales en mPFC se activaban en respuesta tanto a "ir" como a "detener""señales ambientales, que sugieren que puede desempeñar un papel en ambos tipos de control. Cuando la actividad de mPFC se suprimió temporalmente con una infusión de drogas, la capacidad de las ratas para detener su comportamiento disminuyó considerablemente. Además, los investigadores descubrieron que podían mejorar las ratas".detener la capacidad mediante la aplicación de un tratamiento quimiogenético que mejora la actividad neuronal en esa región. Estos resultados sugieren que la actividad de mPFC juega un papel crítico en el ejercicio del control sobre el comportamiento cuando una señal de altol se presenta.
Para examinar cómo el mPFC puede ejercer este control, los investigadores dirigieron su atención a otra área del cerebro que recibe comandos del mPFC, el núcleo accumbens NAc. El NAc juega un papel importante en el procesamiento de recompensas y ha sido implicado engama de comportamientos motivados, como la alimentación, el sexo y el abuso de drogas. Cuando se bloqueó la comunicación entre el mPFC y el NAc, las ratas no pudieron controlar su comportamiento cuando encontraron una señal de stop.
"Tomados en conjunto, los resultados sugieren que la corteza prefrontal medial frena activamente el comportamiento en el momento en que una señal ambiental puede desencadenarlo. Si podemos aumentar esta señal de retención, tal vez con otra señal para recordarnos en el momento correctopor qué deberíamos renunciar al sabroso manjar: podríamos tener un mejor control sobre este tipo de alimentación impulsiva. Necesitamos una aplicación para eso ", sugiere Roitman.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad para el estudio del comportamiento ingestivo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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