Desde llamadas fuertes hasta luces intermitentes, los animales usan una amplia gama de señales para atraer parejas. Aunque estas señales juegan un papel muy importante en si los organismos se aparearán y reproducirán, los científicos no entienden completamente cómo surgen nuevas señales de apareamiento a través de la evoluciónUn nuevo estudio utiliza los destellos de luciérnaga que iluminan las oscuras noches de verano para obtener una idea de los mecanismos evolutivos que podrían haber provocado la gran variedad de señales que se muestran en todo el reino animal.
Las luciérnagas son ideales para estudiar la evolución de la señal porque su señal intermitente no solo es obvia, sino que también varía entre y dentro de las especies de luciérnaga. Además, los científicos han identificado los genes y proteínas primarios involucrados en la señalización y la recepción de esas señales: luciferasa, queparticipa en la reacción química que produce la luz y la opsina, las proteínas sensibles a la luz que se encuentran en los ojos.
Para el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Cornell y la Universidad de Georgia trataron de averiguar si los genes involucrados en la producción y recepción de la señal de luciérnaga mostraban variaciones que coincidían con los cambios en el color de la señal, lo que indicaría que la selección natural estaba actuando sobre estosgenes. Utilizando 192 luciérnagas norteamericanas individuales de 12 poblaciones de la misma especie, los investigadores analizaron las variaciones en los genes luciferasa y opsina. Descubrieron que las variaciones en el color claro no se correlacionan con las variaciones en ninguno de los genes, lo que apunta a la posibilidad de queLa selección natural podría estar actuando en secuencias de ADN que no codifican directamente la proteína o en un mecanismo desconocido para inducir variaciones en el color de la luz dentro de esta especie de luciérnaga.
Sarah Sander presentará esta investigación el jueves 14 de julio de 5: 30-5: 45 pm durante el Simposio James F. Crow en Crystal Ballroom J1 como parte de la Conferencia de Genética Aliada, Orlando World Center Marriott, Orlando, Florida.
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Materiales proporcionados por Sociedad de Genética de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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