Un nuevo método para analizar la composición química de las estrellas puede ayudar a los científicos a buscar la Tierra 2.0.
Debra Fischer y John Michael Brewer, investigadores de la Universidad de Yale, en un nuevo estudio que aparecerá en el Revista astrofísica , describa una técnica de modelado computacional que dé una idea más clara de la química de las estrellas, revelando las condiciones presentes cuando se formaron sus planetas. El sistema crea una nueva forma de evaluar la habitabilidad y las posibilidades de evolución biológica de los planetas fuera de nuestro sistema solar.
"Este es un diagnóstico muy útil y fácil para saber si ese punto azul pálido que ves es más similar a Venus o la Tierra", dijo Fischer, profesor de astronomía de Yale. "Nuestro campo está muy enfocado en encontrar la Tierra 2.0, ycualquier cosa que podamos hacer para limitar la búsqueda es útil ".
El autor principal Brewer, un investigador postdoctoral en Yale, ha utilizado la técnica previamente para determinar la temperatura, la gravedad de la superficie, la velocidad de rotación y la información de composición química para 1.600 estrellas, en base a 15 elementos encontrados dentro de esas estrellas. El nuevo estudio analiza aproximadamente800 estrellas, centrándose en su relación de carbono a oxígeno y de magnesio a silicio.
Brewer explicó que comprender la composición de las estrellas ayuda a los investigadores a comprender los planetas en órbita a su alrededor. "Estamos observando los materiales primordiales que hicieron estos planetas", dijo. "Saber a qué materiales comenzaron con eso conduce amucho más."
Por ejemplo, el nuevo estudio muestra que, en muchos casos, el carbono no es la fuerza impulsora en la composición planetaria. Brewer descubrió que si una estrella tiene una relación carbono / oxígeno similar o inferior a la de nuestro propio Sol, sus planetastienen una mineralogía dominada por la relación magnesio / silicio. Alrededor del 60% de las estrellas en el estudio tienen relaciones magnesio / silicio que producirían composiciones similares a la Tierra; el 40% de las estrellas tienen interiores con alto contenido de silicato.
"Esto tendrá un profundo impacto en la determinación de la habitabilidad", dijo Brewer. "Nos ayudará a hacer mejores inferencias sobre qué planetas serán aquellos en los que se pueda formar una vida como la nuestra".
Además de ayudar a identificar planetas más parecidos a la Tierra, el estudio arroja luz sobre la aparición de planetas "diamantes", planetas con una alta abundancia de carbono a oxígeno. Brewer y Fischer descubrieron que es "extremadamente raro" encontraruna estrella con una relación carbono / oxígeno lo suficientemente alta como para producir un planeta diamante. De hecho, los nuevos datos revelan que la estrella del tan discutido planeta diamante, 55 Cancri e, no tiene una relación carbono / oxígeno lo suficientemente alta como para soportar suapodo.
"Son aún más raros de lo que pensábamos hace unos años", dijo Fischer. "Los planetas de diamantes son realmente los más preciosos".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Jim Shelton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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