La noción de que los bajos niveles de estimulación eléctrica aplicados al cuero cabelludo, apenas suficientes para crear una sensación de hormigueo leve, podrían activar el cerebro es una idea relativamente nueva y algo controvertida. La técnica, llamada estimulación transcraneal de corriente continua tDCS ha sidose informó que modifica el estado de ánimo, las emociones y la cognición, pero los investigadores carecen de evidencia de cómo, o incluso si, modula directamente la actividad cerebral. Sin embargo, algunos investigadores ven su potencial para una nueva estrategia para tratar los trastornos psiquiátricos.
Un nuevo estudio en Psiquiatría biológica es el primero en medir los cambios en el metabolismo cerebral durante tDCS. Dirigido por la autora principal Shirley Fecteau de la Université Laval en Quebec, Canadá, el estudio informa que tDCS aumenta los niveles de los neurotransmisores glutamato + glutamina-glutamato es el principal mensajero químico activadoren el cerebro y el N-acetilapartato NAA, un indicador de la salud neuronal. Ambos neurotransmisores apoyan el aprendizaje y la adaptación en el cerebro.
"Estos datos interesantes proporcionan evidencia química que sugiere que tDCS puede activar la corteza cerebral humana", dijo John Krystal, editor de Psiquiatría biológica . "Este tipo de cambio parece ser crítico para producir efectos conductuales y quizás terapéuticos"
En el estudio, los investigadores aplicaron una sola sesión de tDCS a 15 participantes sanos durante 30 minutos a una intensidad actual de 1 mA, considerada una dosis leve. Estimularon la corteza prefrontal, una región del cerebro involucrada en el comportamiento y la cognición. Durante la estimulación, los investigadores adquirieron escaneos de espectroscopía de resonancia magnética para medir los cambios en los niveles de neurotransmisores en la corteza prefrontal y en el cuerpo estriado, una región importante involucrada en muchas funciones, incluidas la recompensa y el aprendizaje.
En los participantes que recibieron tDCS, el primer autor Antoine Hone-Blanchet midió un aumento rápido en NAA prefrontal, dentro de los 15 minutos de la estimulación, y en glutamato estriatal + glutamina dentro de los 30 minutos. Los niveles volvieron a la normalidad inmediatamente al final de la sesiónSegún Fecteau, estos resultados sugieren que el tDCS tiene un efecto excitador rápido pero de corta duración en el sitio de estimulación y aguas abajo.
"Estos hallazgos necesitan ser replicados con un mayor tamaño de muestra, pero también obligan a investigar los efectos neuronales de tDCS", dijo Fecteau, y señaló que la comunidad científica y la población en general han estado usando cada vez más tDCS en la corteza prefrontal en los últimos años..
Los investigadores aún no conocen los efectos de la estimulación repetida o de mayor duración en la actividad neuroquímica, que puede ser beneficiosa o perjudicial, según el usuario, dijo Fecteau. Comprender el impacto potencial de la herramienta, positivo y negativo, ayudará a aprovecharsu utilidad para un uso efectivo y seguro en poblaciones sanas y clínicas.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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