Una nueva teoría sobre cómo el cerebro aprende matemáticas básicas por primera vez podría alterar los enfoques para identificar y enseñar a los estudiantes con discapacidades de aprendizaje de matemáticas. Publicado en el Ciencias del comportamiento y del cerebro revista, investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev BGU ofrecen una mejor comprensión de cómo, cuándo y por qué las personas captan cada día las habilidades matemáticas.
La teoría más ampliamente aceptada hoy en día sugiere que las personas nacen con un "sentido de los números", una capacidad innata para reconocer diferentes cantidades, como la cantidad de artículos en un carrito de compras, y que esta capacidad mejora con la edad.Las herramientas para diagnosticar discapacidades de aprendizaje específicas de las matemáticas, como la discalculia, un trastorno cerebral que dificulta la comprensión de los números y los conceptos matemáticos, se han basado en ese consenso.
Los estudiantes de doctorado Naama Katzin y Maayan Harel y el profesor Avishai Henik, todos del Departamento de Psicología de BGU y el Centro Zlotowski de Neurociencia, colaboraron con el Dr. Tali Leibovich del Laboratorio de Cognición Numérica del Departamento de Psicología y Cerebroy Mind Institute, Universidad de Western Ontario. El Dr. Leibovich fue anteriormente investigador de doctorado en el Departamento de Ciencias Cerebrales y Cognitivas de BGU y el Centro Zlotowski.
"Si somos capaces de entender cómo el cerebro aprende matemáticas y cómo entiende los números y los conceptos matemáticos más complejos que dan forma al mundo en que vivimos, podremos enseñar matemáticas de una manera más intuitiva y agradable", diceDr. Leibovich: "Este estudio es el primer paso para lograr este objetivo".
El estudio desafía la teoría predominante del "sentido de los números". Otras teorías sugieren que un "sentido de magnitud" que permite a las personas discriminar entre diferentes "magnitudes continuas", como la densidad de dos grupos de manzanas o el área de superficie total dedos bandejas de pizza, es aún más básico y automático que una sensación de números.
Los investigadores sostienen que comprender la relación entre el tamaño y el número es fundamental para el desarrollo de habilidades matemáticas más altas. Al combinar el número y el tamaño por ejemplo, área, densidad y perímetro, podemos tomar decisiones más rápidas y más eficientes.
Tomemos, por ejemplo, el dilema sobre elegir la línea de pago más rápida en la tienda de comestibles. Si bien la mayoría de las personas intuitivamente se apoyan en alguien con un carrito de aspecto menos lleno, un carro de aspecto más completo con menos artículos más grandes puede ser más rápido.Cuando tomamos este tipo de decisiones, revela que las personas usan la correlación natural entre números y magnitudes continuas para comparar magnitudes.
Los investigadores también instan a sus colegas a considerar los roles que otros factores, como el lenguaje y el control cognitivo, desempeñan en la adquisición de conceptos numéricos. Si bien los modelos teóricos presentados en esta revisión pueden plantear más preguntas que respuestas, los investigadores esperan que su hipótesis revele nuevasformas de identificar la discalculia, que actualmente solo se puede diagnosticar en niños en edad escolar. En esta etapa, los niños con el trastorno ya están rezagados con respecto a sus compañeros.
"Este nuevo enfoque nos permitirá desarrollar herramientas de diagnóstico que no requieren ningún conocimiento matemático formal, lo que permite el diagnóstico y el tratamiento de la discalculia antes de la edad escolar", dice el Dr. Leibovich.
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Materiales proporcionado por Asociados estadounidenses, Universidad Ben-Gurion del Negev . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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