Los ecologistas de la vida silvestre que estudian los efectos del cambio climático suponen, con el apoyo de varios estudios, que el calentamiento de las temperaturas causadas por el cambio climático está obligando a los animales a moverse hacia el norte o cuesta arriba en las laderas de las montañas para mantenerse dentro de sus condiciones climáticas naturales.
Pero un nuevo estudio de especies de aves de tierras bajas y altas montañas realizado por los ecologistas de vida silvestre Bill DeLuca y David King de la Universidad de Massachusetts Amherst ahora informa una inconsistencia inesperada y "sin precedentes" en tales cambios. La mayoría de la comunidad de aves de montaña respondió en contraLas expectativas y el descenso de la pendiente a pesar de las tendencias de calentamiento en las montañas. Dicen que el resultado "destaca la necesidad de precaución al aplicar las expectativas convencionales a las respuestas de las especies al cambio climático".
En su artículo en la edición actual de Revista de ornitología , DeLuca y King dicen que, aunque otros estudios han encontrado que las especies se desplazan hacia abajo o hacia el ecuador, lo contrario de las expectativas dado el clima cálido, el suyo es el primero en descubrir que la mayoría de la comunidad de aves está respondiendo en contra de estas expectativas.
DeLuca dice del cambio inesperado entre muchas especies de aves, "Esta es información realmente importante para las montañas en el noreste de los EE. UU. Como las Montañas Blancas, las Montañas Verdes y las Adirondacks. Ayuda a confirmar que las actividades humanas como el cambio climático, la contaminación y la tierrael manejo está afectando la distribución de especies de montaña "
Se han documentado desplazamientos de especies hacia arriba y hacia abajo de las montañas en todo el mundo, pero esta es la primera vez que se han encontrado recientes cambios de elevación de aves en el noreste de los Estados Unidos, agregan. Cabe señalar que en este estudio, el ave de las tierras bajasla comunidad cambió hacia arriba durante el período de estudio de 17 años, de acuerdo con las expectativas dado el reciente calentamiento en la región.
Los investigadores analizaron 28 especies de aves, entre ellas papamoscas de vientre amarillo, gorrión de garganta blanca, wren de invierno, tordo de Swainson, curruca de Nashville, curruca de rabadilla amarilla y junco de ojos oscuros, y midieron las elevaciones de su distribución a lo largo de 42 laderas en el WhiteMontañas de New Hampshire de 1993 a 2009.
Los autores informan que, como se predijo, el límite de elevación superior de nueve de las 16 especies de tierras bajas mostró evidencia de un desplazamiento ascendente de un promedio de 99 metros [aproximadamente 325 pies] durante el período de estudio. Pero, agregan, "contrario a nuestras expectativas, nueve de las 11 aves de montaña cambiaron sus límites inferiores cuesta abajo un promedio de 19 metros [unos 62 pies] durante el período de estudio de 17 años ".
Una posible explicación para la observación podría ser cambios en la composición del bosque, sugieren DeLuca y King. Por ejemplo, el abeto rojo y el abedul de papel han disminuido en parte debido a la lluvia ácida en el ecotono, la transición entre el bosque caducifolio de menor elevacióny el bosque de coníferas de mayor elevación, y "el vacío dejado por el declive de los abetos y abedules ha sido, en parte, llenado por el abeto balsámico". Además, "todas las especies de gran altitud que encontramos que se desplazan cuesta abajo están estrechamente asociadascon abeto balsámico ", lo que significa que estas aves pueden estar siguiendo un hábitat adecuado.
El clima más cálido en las elevaciones medias podría estar impulsando la marcha de las elevaciones de las tierras bajas cuesta arriba, dicen. Según el trabajo del Observatorio del Monte Washington, las elevaciones medias alrededor del Monte Washington se están calentando ". Si las especies de las tierras bajas están limitadas por temperaturas más frías, esta mitad-el calentamiento de la elevación podría permitirles seguir las temperaturas más cálidas ", explica DeLuca.
Para este trabajo, observadores entrenados del White Mountain National Forest encuestaron a las aves utilizando recuentos de puntos de cinco minutos en ubicaciones de prospección fijas entre 740 metros aproximadamente 2,440 pies y 1470 m 4,800 pies anualmente desde 1993 hasta 2000, luego en2003, 2005, 2007 y 2009. Para un recuento de puntos, todas las aves vistas u oídas se registran a menos de 50 metros del observador. Las encuestas se realizaron una vez al año durante la temporada de reproducción en junio.encuestó un total de 768 ubicaciones en 42 transectos separados a lo largo de las rutas de senderismo.
En general, el 82 por ciento, o nueve de las 11 especies de alta elevación analizadas mostraron evidencia de cambio descendente, mientras que 10 de 16 o 63 por ciento de las especies de tierras bajas mostraron evidencia de cambio ascendente.
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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