Los investigadores de la UCLA han descubierto un tipo de célula progenitora previamente no reconocida que, aunque rara en la mayoría de las regiones de la próstata humana, se encuentra en cantidades inusualmente altas en áreas inflamadas de la glándula. Estas células progenitoras tienen la capacidad de iniciar el cáncer de próstata en respuestaa los cambios genéticos. Los resultados del estudio sugieren que la inflamación aumenta el riesgo general de la enfermedad al aumentar el conjunto disponible de células progenitoras que pueden convertirse en cáncer de próstata.
Los científicos han sabido que uno de los factores de riesgo para el cáncer de próstata de alto grado es la inflamación crónica de la próstata un proceso en el que las células del sistema inmunitario han establecido su residencia en la glándula, pero no han estado seguros de cómo este procesocondujo al cáncer. La investigación dirigida por la UCLA mostró previamente que dos tipos diferentes de células, conocidas como basales y luminales, representaban células progenitoras potenciales y, con diversos grados de agresividad, podían iniciar el cáncer de próstata. Otras investigaciones realizadas por colegas del Centro Médico Johns Hopkins observaronque las células de próstata en la proximidad de la inflamación parecían diferentes bajo el microscopio y expresaban diferentes genes, lo que lleva a la hipótesis de que tenían más probabilidades de proliferar que las células de próstata de áreas sin inflamación.
El equipo dirigido por la UCLA pudo probar esta hipótesis en células humanas y descubrió que las células de áreas con inflamación son células progenitoras que pueden iniciar tumores agresivos, validando su hipótesis anterior y sentando las bases para el nuevo estudio.
Dirigidos por el Dr. Andrew Goldstein, profesor asistente de biología molecular, los investigadores de la UCLA investigaron el gen CD38, que es expresado por la mayoría pero no todas las células luminales de la próstata humana. Al comparar las células luminales que expresan CD38 con aquellasDe lo contrario, descubrieron que una mayor proporción de células luminales sin CD38 tenían el potencial de expandirse y crecer. Los resultados también mostraron que estas células progenitoras luminales negativas para CD38 son raras en regiones sin inflamación, pero son significativamente más comunes en regiones de inflamación.Luego, el equipo de la UCLA descubrió que los tumores de próstata sin CD38 también eran más propensos a ser agresivos, a reaparecer después del tratamiento inicial y a hacer metástasis. Los científicos plantearon la hipótesis de que los cánceres agresivos que no expresan CD38 también pueden surgir en células luminales que no se expresanCD38. Se descubrió que estas células progenitoras luminales sin CD38 eran células diana para la transformación, lo que significa que pueden iniciar el cáncer.
El cáncer de próstata es la segunda causa principal de muerte por cáncer en hombres estadounidenses, solo por detrás del cáncer de pulmón. Aproximadamente 1 de cada 39 hombres morirá de cáncer de próstata cada año, y se reportan anualmente 180,000 nuevos casos de la enfermedad en los Estados UnidosEl estudio amplía nuestra comprensión del papel que juegan la inflamación, las células progenitoras y el gen CD38 en el desarrollo del cáncer de próstata, y estos hallazgos pueden ayudar a desarrollar mejores tratamientos y métodos de detección para la enfermedad.
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Materiales proporcionado por Universidad de California, Los Ángeles UCLA, Ciencias de la salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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