Durante mucho tiempo se creyó que el basslet con bandas, una especie pequeña y colorida con una amplia gama de distribución, que vive en los arrecifes profundos del Océano Atlántico sufre cambios significativos durante su crecimiento en un adulto. Sospechosamente, los juveniles parecían mucho más pesadosSin embargo, recientemente, los científicos estadounidenses descubrieron que los 'juveniles' eran de hecho una nueva especie.
en un artículo publicado en la revista de acceso abierto ZooKeys , la Dra. Carole C. Baldwin, Ai Nonaka, el Dr. Luke Tornabene, todos afiliados al Museo Nacional de Historia Natural, Smithsonian Institution, y el Dr. Ross Robertson, Smithsonian Tropical Research Institute, Panamá, describen dos nuevas especies de basslet descubiertasen el Caribe frente a la costa sur de Curazao. Su hallazgo viene como parte del Proyecto de Observación de Arrecifes Profundos DROP del Smithsonian, dedicado a documentar la biodiversidad en la zona de profundidad poco estudiada de 50-300 m con la ayuda de un sumergible especial,llamado Curasub.
Habiendo sido confundido previamente con los juveniles de la lubina con bandas, una de las nuevas especies fue descubierta después de que los brazos hidráulicos del sumergible recogieran especímenes con tamaños más pequeños y bandas más gruesas de profundidades más bajas. El estudio posterior de los especímenes reveló morfología adicional, además de molecular,evidencia que sugiere que los especímenes representan una nueva especie.
La especie se caracteriza por un cuerpo predominantemente de color blanco a tostado con tres bandas verticales de color negruzco, una que atraviesa su cabeza y dos a lo largo del cuerpo. Estas últimas a menudo aparecen en forma de reloj de arena, con sus nudos más estrechos y claros. Debido a estosemejanza, los autores sugieren que la nueva especie se llama comúnmente Hourglass basslet, mientras que su nombre científico es Lipogramma levinsoni, en reconocimiento al generoso y continuo apoyo de la investigación sobre biología neotropical en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales Panamá realizado por Frank Levinson.
La segunda nueva cuna de Curazao se puede distinguir por las tres barras oscuras que también atraviesan su cabeza y cuerpo. Su color de fondo es de amarillo a blanco, con la barra en la parte trasera mucho más clara que el resto. Reflejando su apariencia, suSe propone que el nombre común sea basslet con banda amarilla, mientras que su identidad científica es Lipogramma haberi, en reconocimiento de Spencer y Tomoko Haber, quienes financiaron y participaron en una de las inmersiones sumergibles que resultaron en la recolección de un paratipo de la nueva especie.
En su estudio, los investigadores también señalan que es probable que haya al menos dos especies crípticas adicionales que pertenecen al mismo género. Estas especies se están analizando actualmente en investigaciones en curso de los ecosistemas de arrecifes profundos del Caribe.
Los descubrimientos pasados como parte del Proyecto DROP en Curazao incluyen peces adorables como el pez escorpión Stellate y el gobio Godzilla. Para reconocer a todos los involucrados en el programa de investigación DROP, el equipo describió el pez blenny como Haptoclinus dropi , después del proyecto en sí, mientras que otra especie de gobio Coryphopterus curasub , lleva el nombre del sumergible utilizado en las inmersiones.
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