La percepción de que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos normales se redujo entre 2012 y 2014, una señal de que menos personas los ven como una alternativa segura a fumar tabaco, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloombergsugiere.
En 2012, según el estudio, la mitad de los encuestados pensaba que los cigarrillos electrónicos eran menos dañinos que los cigarrillos. Para 2014, el número se había reducido al 43%. Durante este período, los anunciantes a menudo representaban los cigarrillos electrónicos como una alternativa más segura a los cigarrillos tradicionales.cigarrillos, señalan los investigadores. Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que funcionan con baterías que convierten el líquido que contiene nicotina en vapor que los consumidores inhalan.
El estudio se basó en las Encuestas de tendencias nacionales de información de salud realizadas por el Instituto Nacional del Cáncer. La muestra representativa a nivel nacional incluyó fumadores, exfumadores y no fumadores. El estudio aparece en línea en el American Journal of Preventive Medicine.
Los investigadores se sorprendieron por los hallazgos, dadas las evaluaciones mixtas del riesgo de los cigarrillos electrónicos en comparación con los productos de tabaco tradicionales. Desde que se introdujeron en el mercado estadounidense en 2007, los dispositivos se han presentado a los consumidores como alternativas potencialmente más seguras a los cigarrillos, o incluso una forma inofensiva de dejar de fumar, dado que los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, un carcinógeno conocido que también causa enfermedades pulmonares y cardíacas.
Por otro lado, algunos profesionales de la salud pública temen que los cigarrillos electrónicos puedan convertirse en una puerta de entrada para fumar tabaco para los jóvenes. Fumar sigue siendo la principal causa de muerte evitable en el mundo.
"Es bueno que se haya difundido información sobre los posibles efectos adversos para la salud de los cigarrillos electrónicos, especialmente considerando que no hubo un impulso del gobierno o la salud pública durante los años del estudio", dice el líder del estudio Eric W. Ford, PhD, MPH, profesor del Departamento de Política y Gestión de la Salud de la Escuela Bloomberg. "Cuando la información errónea sobre los efectos en la salud de cualquier sustancia se generaliza, generalmente es muy difícil revertir la tendencia. Eso de alguna manera sucedió aquí".
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 3,7 por ciento de los adultos de EE. UU. Usaban cigarrillos electrónicos en 2014. Era más probable que los fumadores actuales y exfumadores que dejaron de fumar en el último año usaran cigarrillos electrónicosfumadores que dejaron de fumar hace más de 1 año y aquellos que nunca habían fumado.
No existe un consenso absoluto entre los investigadores sobre si los cigarrillos electrónicos son realmente dañinos para la salud humana. Hay, explica Ford, dos conocimientos de investigación. Por un lado, los cigarrillos electrónicos eliminan muchos de los elementos cancerígenos asociados con fumar tabaco.Por otro lado, los cigarrillos electrónicos pueden incluir saborizantes y otros ingredientes que contienen el químico diacetil, que puede causar bronquiolitis obliterante o "pulmón de palomitas de maíz", el engrosamiento y estrechamiento de las vías respiratorias debido a la cicatrización de los sacos de aire de los pulmones. La condiciónfue nombrado así porque el diacetil se usó una vez como saborizante de mantequilla para palomitas de maíz para microondas.
A principios de este año, en una medida muy esperada, la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció que comenzaría a regular los cigarrillos electrónicos de la misma manera que regula los cigarrillos, incluida la prohibición de su venta a cualquier persona menor de 18 años. La FDA aún no hapropuso regulaciones adicionales sobre los cigarrillos electrónicos. A principios de este mes, en la advertencia más fuerte del gobierno hasta la fecha, el Cirujano General de EE. UU. instó a los jóvenes a evitar los cigarrillos electrónicos por completo, calificándolos de "inseguros". Entre los niños, adolescentes y adultos jóvenes,los cigarrillos son el producto de nicotina más utilizado.
Para el estudio, los investigadores combinaron tres "ciclos" de datos de la Encuesta Nacional de Tendencias de Información de Salud de 2012, 2013 y 2014, una encuesta anual de hogares de EE. UU. Patrocinada por el Instituto Nacional del Cáncer. Las encuestas, que incluyeron a 3.630 encuestados en 2012, 3,185 en 2013 y 3,677 en 2014, estaban compuestos por alrededor del 60 por ciento de no fumadores, 20 por ciento de exfumadores y 20 por ciento de fumadores actuales. El estudio también encontró que el conocimiento de los cigarrillos electrónicos pasó del 77,1 por ciento en 2012 al 94,3 por ciento en2014.
Los investigadores también observaron si el conocimiento de los cigarrillos electrónicos entre los fumadores actuales influyó en sus intentos de dejar de fumar o en su intención de dejar de fumar. No encontraron asociación. Si bien algunos fumadores pueden usar los cigarrillos electrónicos de forma independiente para intentar dejar de fumar, los médicos no están aconsejando a los pacientespara hacerlo. Por lo general, sugieren probar parches de nicotina o masticar chicle.
Los fumadores que percibían los cigarrillos electrónicos como menos dañinos que los cigarrillos tradicionales tenían menos probabilidades de haber intentado dejar de fumar en el año anterior.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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