Todos los medicamentos, desde los mejores tratamientos médicos de la era moderna hasta aquellos que ayudan solo a una pequeña fracción de los pacientes que los toman, tienen beneficios y riesgos, y los investigadores tienen que estudiar ambos lados para cuantificarlos y trazar los mejores, usos más seguros. Este acto de equilibrio es parte de una búsqueda constante dentro de la comunidad médica. En un escenario perfecto, un medicamento beneficiará al mayor número posible de pacientes sin causar efectos secundarios que superen esos beneficios.
Es un cálculo que es diferente para cada medicamento y cada enfermedad. Los medicamentos de quimioterapia, por ejemplo, pueden causar efectos secundarios graves para pacientes con cáncer individuales, pero pueden ofrecer la mejor oportunidad de vencer la enfermedad.
El uso de antibióticos representa un desafío especial, en el que demasiado de algo bueno puede ser peligroso para la salud pública en su conjunto, y el uso excesivo de antibióticos en las últimas décadas ha dado lugar a cepas resistentes de bacterias. En otras palabras, ellos errores se están volviendo más fuertes e inteligentes, y los antibióticos que tenemos pueden dejar de funcionar si no tenemos cuidado sobre cómo los usamos.
La lucha contra una infección común, costosa y adquirida en el hospital conocida como Clostridium difficile, o C. diff ofrece un estudio de caso esclarecedor en el área de la llamada administración de antibióticos. C. diff causa diarrea y puede provocar una inflamación severa deel intestino y otras complicaciones. Los pacientes con sistemas inmunes comprometidos, incluidos los que se someten a trasplantes de células madre o de médula ósea para tratar sus cánceres, están especialmente en riesgo. Incluso con un tratamiento con antibióticos, C. diff puede llevar a estadías hospitalarias más largasy un mayor costo del tratamiento. Un estudio publicado en 2015 en el American Journal of Gastroenterology encontró que el costo promedio de C. diff oscila entre $ 8,911 y $ 30,049 por paciente.
Los médicos del Centro de Cáncer Abramson de la Universidad de Pensilvania han estado administrando vancomicina oral a algunos pacientes con trasplante de células madre. Es un antibiótico estándar que se usa para tratar C. diff, solo que se lo han estado administrando a los pacientes antes de que incluso contraigan la infección.como un ataque preventivo.
Y está funcionando. A partir de su presentación en la reunión de la Sociedad Americana de Hematología en diciembre, lo han intentado con 73 pacientes con trasplante de células madre, y ninguno de ellos ha desarrollado C. diff. En un grupo de pacientes que no lo hicieronobtener el medicamento por adelantado, 11 de 55, o 20 por ciento, desarrollaron la infección, lo que está en línea con el promedio nacional de entre 20 y 30 por ciento.
Es importante tener en cuenta que este es un grupo de pacientes que están particularmente en riesgo de C. diff. El trasplante implica la supresión del sistema inmunitario del paciente para asegurarse de que el cuerpo no rechace las nuevas células madre. Incluso después del procedimiento en síUna vez terminado, el sistema inmunitario aún tiene un largo camino por recorrer para recuperarse. Durante este período, los pacientes son vulnerables a cualquier cantidad de infecciones, e incluso una simple podría poner en peligro la vida.
Por lo tanto, dada la información sobre el impacto del medicamento hasta el momento y los riesgos para los pacientes involucrados, es lógico pensar que ahora podemos simplemente administrar antibióticos a todos los que están en riesgo y prevenir C. diff por completo. Desafortunadamente, no es tan simple.
"En los últimos años, esto se ha convertido en algo de lo que los médicos son cada vez más conscientes, y para nosotros, aparece en dos áreas", dijo David Porter, MD, director de Trasplante de Sangre y Médula en Penn y elautor principal del estudio de C. diff. "Por un lado, C. diff es cada vez más común, y existe una enorme iniciativa para tratar de minimizar las infecciones adquiridas en el hospital. Pero la administración de antibióticos es un problema cada vez mayor. No solo se puede usar en excesoestos medicamentos conducen a una mayor resistencia, pero muchos de estos medicamentos son extremadamente caros, por lo que también significa que el costo del tratamiento de los pacientes aumentará. Eso está bien si son efectivos, pero uno debe estar seguro de que están teniendo un efecto positivo ".
El ejemplo de C. diff es un estudio de caso perfecto. Si solo uno de cada cinco pacientes desarrollara C. diff sin este enfoque preventivo, eso significa estadísticamente que cuatro de cada cinco pacientes están tomando estos antibióticos innecesariamente.
"Hemos tenido que ser meticulosos para ampliar el uso de estos antibióticos", dijo Alex Ganetsky, PharmD, farmacéutico clínico en el Programa de trasplante de sangre y médula en el Centro de Cáncer Abramson y autor principal del estudio. "Originalmente comenzamoscon solo ocho pacientes y aumentó lentamente el número de pacientes que recibieron vancomicina oral preventiva. Buscamos signos de resistencia. Todavía no hemos visto ninguno. Pero queremos dejar un tiempo más largo para el seguimiento ".
Ganetsky y Porter dicen que esa es la razón por la que no han tratado de usar vancomicina oral con pacientes que no sean receptores de trasplante de células madre.
"Somos más liberales en nuestro uso de antibióticos con los receptores de trasplantes de células madre simplemente porque estamos trabajando con un grupo de pacientes en los que hay que hacerlo bien la primera vez", dijo Porter. "Lo que estamos tratando de hacerhacer es maximizar el uso apropiado de antibióticos "
Pero incluso con una población de pacientes tan vulnerable, todavía hay capas de supervisión para evitar el uso excesivo. El Programa de Administración de Antibióticos en Penn se asegura de que estos medicamentos se usen de manera adecuada, lo que puede significar establecer restricciones. Mi colega informó recientemente sobre elprograma en sí, y puede leer más aquí. Actualmente, 22 antibióticos diferentes están bajo restricción, lo que representa alrededor del 30 por ciento del total disponible en el sistema hospitalario. Cuando un medicamento está bajo restricción, un médico no puede recetarlo sin otro independientemédico o farmacéutico que revisa la solicitud.
Si bien el sistema está diseñado para promover la responsabilidad, también crea un dilema interesante. A pesar de que Porter y Ganetsky parecen haber encontrado una manera de prevenir C. diff, ¿puede realmente usarse como un método generalizado?
"Siempre tratamos de hacer lo correcto para el paciente, pero también debemos asegurarnos de que estamos aprendiendo de lo que estamos haciendo", dijo Porter.
En cuanto a la cuestión del uso más general, Porter dijo: "Creo que todavía estamos tratando de aprender si eso será apropiado, y esperamos que nuestro análisis pueda enseñarnos la estrategia correcta. Pero por ahora, nosotrosquerer identificar y centrarse en los pacientes con mayor riesgo "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Perelman School of Medicine en la Universidad de Pennsylvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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