Cuando se trata de conexiones en el mundo animal, el sexo casual es común entre los chimpancés. En nuestros parientes animales más cercanos, los machos y las hembras se aparean con múltiples parejas. Pero cuando se lanzan a la paternidad, son más selectivos de lo que parece.
Un estudio que aparece en línea el 11 de enero en la revista Royal Society Open Science revela que los chimpancés tienen más probabilidades de reproducirse con compañeros cuya composición genética difiere más de la suya.
Muchos animales evitan reproducirse con padres, hermanos y otros parientes cercanos, dijo la primera autora Kara Walker, una asociada postdoctoral en antropología evolutiva en la Universidad de Duke. Pero los chimpancés son inusuales ya que incluso entre los no familiares y los extraños virtuales pueden distinguir compañeros genéticamente similares delos más distantes
Los investigadores aún no están seguros exactamente cómo discriminan, pero podría ser una mejor suposición basada en la apariencia, el olor o el sonido, dijo la autora principal Anne Pusey, profesora de antropología evolutiva en Duke.
Los investigadores tomaron muestras de ADN de las heces de aproximadamente 150 chimpancés adultos en el Parque Nacional de Gombe, Tanzania, y analizaron entre ocho y 11 sitios variables en todo el genoma. A partir de ellos, pudieron estimar la similitud genética entre cada posible pareja de hombres y mujeres.
En los chimpancés, como en otros animales, solo algunos encuentros sexuales conducen a la descendencia. Cuando los investigadores compararon las parejas que producían bebés con las que no, descubrieron que las hembras concebían con toros que eran menos similares a ellos que el macho promedio.
Los chimpancés de alguna manera pueden distinguir grados de similitud genética entre compañeros desconocidos a los que se les han quitado muchos pasos en su árbol genealógico, muestra el estudio.
En el Parque Nacional de Gombe, algunas mujeres permanecen en el mismo grupo de por vida, pero la mayoría se mudan cuando llegan a la adolescencia, dejando a sus padres y hermanos atrás para reproducirse en un nuevo grupo. Estas mujeres inmigrantes, que tienen pocos o ningún familiar masculinoen su comunidad, mostraron una preferencia aún mayor por parejas genéticamente diferentes que las hembras nativas.
Parte de lo que impulsa sus elecciones de pareja, dicen los investigadores, es la depresión endogámica, que es cuando la descendencia hereda la misma versión dañina de un gen de ambos padres y las vulnerabilidades genéticas que normalmente están enmascaradas se activan.
La concepción entre padres e hijos o entre hermanos es rara en los chimpancés, pero los estudios sugieren que cuando ocurre, los bebés que resultan son menos propensos a sobrevivir hasta la madurez que sus contrapartes exogámicas.
A diferencia de los humanos, los chimpancés no pueden realizar pruebas genéticas para ayudarlos a encontrar su pareja perfecta.
Ahora los investigadores están tratando de descubrir cómo los chimpancés reconocen y favorecen a las parejas cuyo ADN es más diferente al suyo, incluso entre parejas desconocidas. Los animales hacen más que simplemente evitar a las parejas con las que crecieron y, por lo tanto, es probable que estén relacionadas,el estudio muestra
Además de cualquier medio que estén utilizando para distinguir la relación, también podrían confiar en el tiempo, ser más selectivos con sus parejas sexuales durante la parte del ciclo de una hembra cuando es más probable que conciba. Los procesos que tienen lugar después del apareamiento también puedendesempeñar un papel, como una hembra que elige inconscientemente el esperma de algunos machos sobre otros, o que influye en la implantación del óvulo fertilizado o en el destino del embrión, dijo Walker.
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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