A diferencia de los europeos occidentales, una nueva investigación encuentra que los asiáticos orientales contemporáneos están genéticamente mucho más cerca de los antiguos cazadores-recolectores que vivían en la misma región ocho mil años antes.
Los investigadores que trabajan en ADN antiguo extraído de restos humanos enterrados hace casi 8,000 años en una cueva en el Lejano Oriente ruso han descubierto que la composición genética de ciertas poblaciones modernas de Asia oriental se parece mucho a la de sus antepasados cazadores-recolectores.
El estudio, publicado en la revista Avances científicos , es el primero en obtener datos del genoma nuclear del antiguo continente asiático oriental y comparar los resultados con las poblaciones modernas.
Los hallazgos indican que no hubo una interrupción migratoria importante, o "recambio de la población", durante más de siete milenios. En consecuencia, algunos grupos étnicos contemporáneos comparten una notable similitud genética con los cazadores de la Edad de Piedra que alguna vez recorrieron la misma región.
La alta "continuidad genética" en Asia oriental está en marcado contraste con la mayor parte de Europa occidental, donde las migraciones sostenidas de los primeros agricultores del Levante abrumaron a las poblaciones de cazadores-recolectores. Esto fue seguido por una ola de jinetes de Asia Central durante elEdad de Bronce. Estos eventos probablemente fueron impulsados por el éxito de tecnologías emergentes como la agricultura y la metalurgia
La nueva investigación muestra que, al menos en parte del este de Asia, la historia es diferente, con poca interrupción genética en las poblaciones desde el período neolítico temprano.
A pesar de estar separados por una vasta extensión de la historia, esto ha permitido una proximidad genética excepcional entre el pueblo Ulchi de la cuenca de Amur, cerca de donde Rusia limita con China y Corea del Norte, y los antiguos cazadores-recolectores que descansaron en una cueva cercaa la tierra natal de los Ulchi.
Los investigadores sugieren que la magnitud de Asia oriental y las variaciones dramáticas en su clima pueden haber evitado la influencia radical de la agricultura neolítica y las migraciones que la acompañaron que reemplazaron a los cazadores-recolectores en gran parte de Europa. Señalan que los Ulchi conservaron su cazador.estilo de vida de pescador-recolector hasta tiempos recientes.
"Genéticamente hablando, las poblaciones del norte de Asia Oriental han cambiado muy poco durante aproximadamente ocho milenios", dijo la autora principal Andrea Manica, de la Universidad de Cambridge, quien realizó el trabajo con un equipo internacional, incluidos colegas del Instituto Nacional de Ciencia de Ulsany Tecnología en Corea, y Trinity College Dublin y University College Dublin en Irlanda.
"Una vez que tomamos en cuenta la mezcla local, los Ulchi y los antiguos cazadores-recolectores parecían ser casi la misma población desde un punto de vista genético, a pesar de que hay miles de años entre ellos".
El nuevo estudio también proporciona más apoyo para la teoría del "origen dual" de las poblaciones japonesas modernas: que descienden de una combinación de cazadores-recolectores y agricultores que finalmente trajeron el cultivo de arroz húmedo del sur de China. También se encuentra un patrón similar encoreanos vecinos, que genéticamente son muy similares a los japoneses.
Sin embargo, Manica dice que se requieren muchos más datos de ADN del Neolítico de China para determinar el origen de los agricultores involucrados en esta mezcla.
El equipo del Trinity College de Dublín fue responsable de extraer el ADN de los restos, que se encontraron en una cueva conocida como la Puerta del Diablo. Situada en una zona montañosa cerca de la costa oriental de Rusia que se enfrenta al norte de Japón, la cueva fue la primeraexcavado por un equipo soviético en 1973.
Junto con cientos de herramientas de piedra y hueso, la madera carbonizada de una antigua vivienda y la hierba silvestre tejida que es uno de los primeros ejemplos de un textil, fueron los cuerpos incompletos de cinco humanos.
Si se puede encontrar ADN antiguo en restos suficientemente preservados, su secuencia implica tamizar a través de la contaminación de milenios. Las mejores muestras para el análisis de Devil's Gate se obtuvieron de los cráneos de dos mujeres: una de poco más de veinte años, la otra cerca decincuenta. El sitio en sí se remonta a más de 9,000 años, pero se estima que las dos mujeres murieron hace unos 7,700 años.
Los investigadores pudieron obtener la mayor parte de la mujer de mediana edad. Su ADN reveló que probablemente tenía los ojos marrones y el cabello grueso y liso. Casi con certeza carecía de la capacidad de tolerar la lactosa, pero era poco probable que sufriera una descarga de alcohol': la reacción cutánea al alcohol ahora común en Asia oriental.
Si bien las muestras de la Puerta del Diablo muestran una gran afinidad genética con los Ulchi, los pescadores de la misma área que hablan el idioma Tungusic, también están cerca de otras poblaciones de habla Tungusic en la actual China, como el Oroqen y el Hezhen.
"Estos son grupos étnicos con sociedades tradicionales y raíces profundas en el este de Rusia y China, cuya cultura, idioma y poblaciones están disminuyendo rápidamente", agregó la autora principal Veronika Siska, también de Cambridge.
"Nuestro trabajo sugiere que estos grupos forman un fuerte linaje genético que desciende directamente de los primeros cazadores-recolectores neolíticos que habitaron la misma región miles de años antes"
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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