Al principio, el planeta Tierra era un lugar muy inhóspito sin oxígeno y solo con bacterias unicelulares como habitantes. Según un nuevo estudio, el contenido de oxígeno en el aire comenzó a aumentar hace unos 2.400 millones de años, al mismo tiempocomo la glaciación global y cuando todos los continentes se reunieron en una sola gran masa de tierra, o supercontinente. Sin embargo, cómo explicar la conexión exacta entre estos eventos es una pregunta que desconcierta a los investigadores.
"Nuestros resultados también muestran que la oxidación coincidió a tiempo con un evento de glaciación global de la Tierra y un volcanismo extenso", dice Ulf Söderlund, profesor de geología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lund en Suecia.
En el reciente estudio internacional, investigadores de la Universidad de Lund, entre otros, han señalado el momento de este llamado Gran Evento de Oxidación, un punto de partida crucial en el desarrollo de la vida.
Los resultados provienen de la datación por edad de las rocas volcánicas en el sur de África, y muestran que la glaciación global ocurrió 200 millones de años antes de lo que se creía anteriormente.
La glaciación global significó que la mayor parte del planeta estaba cubierta de hielo. Tales glaciaciones extensas se conocen internacionalmente como "Tierra de bola de nieve". Su última aparición fue hace aproximadamente 600 millones de años, y nuevamente esto fue seguido por un aumento significativo en la Tierra.Contenido de oxígeno.
El estudio muestra que la aparición de oxígeno tuvo lugar en un momento en que la mayoría de las masas de tierra de la Tierra se reunieron en un solo supercontinente, llamado Kenorland. Los estudios paleomagnéticos muestran que este continente se extendió en el ecuador y estaba cubierto en gran parte por rocas de lava volcánica.
Inicialmente, el aumento de oxígeno en la atmósfera no fue un proceso constante, sino que se caracterizó por fluctuaciones bastante sustanciales, como lo demuestran los análisis de los investigadores. Los investigadores vinculan las fluctuaciones de oxígeno a un clima muy inestable, que puede haber surgido debido ala actividad volcánica en el gran supercontinente en el ecuador.
"Aunque la relación exacta entre el aumento de oxígeno, el volcanismo y la glaciación global sigue siendo incierta, con estos nuevos resultados, ahora hemos logrado un consenso internacional sobre a qué hora estos eventos afectaron a nuestro planeta", concluye Ulf Söderlund.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :