Los océanos son excelentes para absorber dióxido de carbono CO 2 desde el aire, pero cuando sus aguas profundas son llevadas a la superficie, los océanos pueden ser una fuente de este gas de efecto invernadero prevalente.
Los patrones de viento junto con la rotación de la Tierra impulsan el agua del océano profundo y el CO 2 secuestra - hacia arriba, reemplazando las aguas superficiales que se mueven en alta mar. Un proceso conocido como surgencia, ocurre en las costas occidentales de los continentes. Y es parte de un ciclo interminable en el que el CO 2 los niveles en la superficie del océano suben y bajan a un ritmo natural.
Pero cuando CO 2 los niveles aumentan, el pH del océano cae, causando la acidificación del océano. Buscando explorar cómo los períodos de CO elevados a corto plazo 2 por el impacto de la corriente ascendente las bacterias en el agua, los investigadores de la UC Santa Bárbara descubrieron que el CO adicional 2 - y la caída correspondiente en el pH - aumentó la respiración de estos organismos. Esto significa que se reciclan más recursos en lugar de retenerse en la red alimentaria. Los resultados aparecen en la revista PLOS UNO .
"A pesar de su tamaño microscópico, estas bacterias conducen los principales ciclos de carbono en la superficie del océano", dijo la autora principal Anna K. James, una estudiante graduada en el Programa de Posgrado Interdepartamental de Ciencias Marinas de la UCSB. "Quería ver cuánto se disolviócarbono orgánico que comían las bacterias y qué proporción dedicaban a la biomasa "
Además de medir la biomasa de los organismos, James calculó la respiración bacteriana. Cuando estos microbios respiran, el carbono orgánico que consumen se convierte nuevamente en CO 2 que, como gas, tiene el potencial de volver a la atmósfera o disolverse nuevamente en la superficie del océano.
"La respiración bacteriana elevada podría limitar la capacidad de los océanos para almacenar carbono orgánico al convertirlo nuevamente en CO 2 ", explicó James.
Para medir el flujo de carbono a través de las bacterias, James realizó experimentos de remineralización: incubaciones de cultivos de agua de mar que usan agua de mar superficial filtrada. Recolectó comunidades bacterianas naturales del océano superficial, las agregó al agua de mar filtrada y midió cuánto carbono consumía la bacteriaA partir de eso, James también pudo calcular su biomasa, abundancia y respiración.
"Es importante saber qué es la respiración bacteriana porque tiene una serie de implicaciones para el ciclo del carbono del océano", dijo James. "El primero es el movimiento del carbono orgánico desde la superficie hacia el océano profundo, ya sea a través de la mezcla física o el hundimientoLa otra es que si el carbono orgánico está contenido en la biomasa bacteriana, puede ser consumido por otros organismos que comen bacterias ".
El resultado: los factores que afectan la tasa de reciclaje de microbios alteran el destino de la materia orgánica en la columna de agua del océano. "Es realmente sorprendente darse cuenta de que las bacterias diminutas responden a la concentración de CO 2 disponible y, a su vez, influye en la cantidad de carbono que absorbe el océano ", dijo el coautor Uta Passow, investigador oceanógrafo del Instituto de Ciencias Marinas de la UCSB.
"El trabajo de Anna demuestra un hallazgo inesperado pero importante que muestra que las bacterias marinas pueden responder directamente a disminuciones rápidas en el pH del océano", dijo el coautor Craig Carlson, profesor del Departamento de Ecología, Evolución y Biología Marina de la UCSB. "Al aumentar sutasa de reciclaje, las bacterias convierten parte de la materia orgánica en CO 2 que tiene implicaciones en la red alimentaria y en los procesos biogeoquímicos oceánicos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Julie Cohen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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