En los Estados Unidos, las estimaciones muestran que un número considerable de niños menores de 5 años viven en hogares con inseguridad alimentaria. Eso significa que no tienen alimentos o que carecen de la cantidad o calidad suficiente de alimentos para alimentar una vida sana y activaUn nuevo estudio descubrió que los niños que experimentan inseguridad alimentaria en la primera infancia tienen más probabilidades de comenzar el jardín de infancia menos preparados para aprender que sus compañeros de hogares que tienen seguridad alimentaria.
Los hallazgos provienen de investigadores de la Universidad de Georgetown y la Universidad de Virginia. Se publican en la revista Desarrollo infantil .
"El momento de la inseguridad alimentaria es importante", señala Anna Johnson, profesora asistente de psicología en la Universidad de Georgetown, quien dirigió la investigación. "En nuestro estudio, la inseguridad alimentaria en la infancia y la niñez predijeron habilidades cognitivas y socioemocionales más bajas en el jardín de infantes, habilidadeseso puede predecir el éxito posterior en el mundo académico y en la vida ". Johnston agrega que la inseguridad alimentaria durante los años preescolares se relacionó de manera menos consistente con el rendimiento en el jardín de infantes, pero cuando lo fue, las asociaciones también fueron negativas.
Además de descubrir que el momento de la inseguridad alimentaria es importante, el estudio encontró que la cantidad de veces o episodios que un niño experimentó inseguridad alimentaria también hace la diferencia. Los investigadores consideraron tres episodios: uno cuando los niños tenían 9 meses de edad,uno cuando tenían alrededor de 2 años, y otro cuando los niños tenían alrededor de 4 años. "Tener más episodios de inseguridad alimentaria en la primera infancia, es decir, tener tres episodios de inseguridad alimentaria versus uno o dos, se relacionó con la pobreza.resultados en el jardín de infantes en todas las áreas de desarrollo ", explica Johnson.
El estudio analizó cómo la inseguridad alimentaria en los primeros cinco años de vida afecta las habilidades y conductas cognitivas y socioemocionales cuando los niños comienzan el jardín de infantes. Utilizó datos representativos a nivel nacional del Estudio longitudinal de la primera infancia, Cohorte de nacimientos, centrándose en3.700 hogares de bajos ingresos en la muestra para los cuales había datos sobre inseguridad alimentaria, así como los resultados de los niños. Los investigadores investigaron los lazos entre el momento y la intensidad de la inseguridad alimentaria en la primera infancia y la lectura de los niños, las matemáticas y los puntajes socioemocionales en el jardín de infantes.Entrevistaron a los padres y evaluaron a los niños cuando tenían 9 meses de edad, y nuevamente cuando tenían 2, 4 y 5 años, observando las habilidades de lectura y matemáticas de los niños cuando comenzaron el jardín de infantes, así como sus niveles de hiperactividad y conducta.problemas y enfoques de aprendizaje.
Este estudio aborda una brecha en la comprensión de las asociaciones entre la inseguridad alimentaria en la primera infancia y las habilidades al ingresar al jardín de infantes. Los autores advierten que las estimaciones no son causales, es decir, no pueden descartar la posibilidad de que un factor no observado cause tanto una mayor inseguridad alimentaria comodisminución de las habilidades de jardín de infantes, por ejemplo.
"Sin embargo, estos hallazgos son preocupantes", sugiere Anna Markowitz, investigadora asociada postdoctoral en la Escuela de Educación Curry de la Universidad de Virginia, coautora del estudio ". Aumentando la generosidad de los programas de asistencia alimentaria y asegurando que lleguen a los niños cuyas familiastienen inseguridad alimentaria o están en riesgo de inseguridad alimentaria en los primeros años, cuando los niños tienen 2 años o menos, podrían impulsar el éxito escolar temprano de estos niños vulnerables ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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