Los pinzones domésticos que frecuentan ciudades y pueblos de América del Norte son mejores para resolver nuevos problemas que sus contrapartes rurales. Pueden resolver nuevos problemas incluso cuando los humanos están cerca, dice Meghan Cook, de la Universidad Estatal de Arizona en los Estados Unidos, autora principal de unestudio en Springer's journal Behavioral Ecology and Sociobiology. El estudio investigó cómo el aumento de la urbanización y la presencia humana afecta el comportamiento y los hábitos de alimentación de la vida silvestre, y cómo las aves, en particular, hacen frente.
El pinzón de la casa Haemorhous mexicanus es un pájaro cantor nativo de las zonas desérticas de América del Norte.Se encuentra en áreas urbanas y rurales de México y en las partes del sudoeste de los Estados Unidos.Desde la década de 1940, el pinzón doméstico también se ha adaptado con éxito a la ciudad que vive en, por ejemplo, Nueva York.Su dieta natural consiste en semillas, frutas y brotes, y en áreas urbanas también frecuenta comederos de pájaros.
El equipo de investigación capturó y anilló 82 pinzones juveniles de dos sitios en el área metropolitana de Phoenix, y otros dos sitios en parques regionales cercanos. Las aves fueron alojadas en cautiverio en el campus de la Universidad Estatal de Arizona. Aproximadamente dos semanas despuésLas primeras pruebas se llevaron a cabo en dos salas idénticas aprobadas por animales, que fueron diseñadas para minimizar otras perturbaciones. Cada prueba probó un pájaro a la vez sin humanos presentes. La segunda parte del experimento tuvo lugar cinco semanas después de que las aves hubieran experimentadodiferentes niveles de perturbación humana. A todas las aves se les presentó un pequeño recipiente de hojalata cubierto con una tapa deslizante que estaba medio llena de semillas de girasol y unida a un plato de comida vacío. Esto se hizo para ver si las aves intentaban abrir con éxitocontenedor de estaño para alimentar.
En general, los pinzones resolvieron el problema del forrajeo con un éxito similar en los ensayos previos y posteriores a la perturbación, con un 26 por ciento y un 18 por ciento de ellos, respectivamente, capaces de abrir la tapa para encontrar el alimento. Su mayor edad o experiencias previas lo hicieronno ayuda a las aves a resolver el enigma mejor.
El éxito de un pájaro se vio afectado por la interacción entre el nivel de perturbación humana que se experimentó y el lugar donde fue capturado originalmente. En particular, las aves rurales que experimentaron una gran perturbación tuvieron un desempeño mucho peor en la tarea de resolución de problemas.
"De hecho, a diferencia de las aves urbanas, ninguna de las aves rurales probadas resolvió el nuevo problema de alimentación después de haber sido sometidas a un tratamiento de alta perturbación humana", dice Cook.
El equipo de investigación también estableció que la capacidad de concentrarse en una tarea en cuestión sin distraerse aumentaba las posibilidades de éxito de un pájaro. El enfoque se midió observando el tiempo promedio que un pájaro inspeccionó el plato de una sola vez.
"Los resultados sugieren que las aves de la ciudad se han habituado y / o adaptado a la presencia humana típicamente benigna, pero las aves rurales con interacciones menos frecuentes con los humanos aún pueden percibir a los humanos como amenazantes, lo que luego interfiere con su capacidad para resolver un problema,"explica Cook.
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