La investigación, realizada por científicos de la Universidad de Zúrich y la Universidad de Tasmania, utilizó registros detallados recopilados durante la caza comercial de ballenas del siglo XX y recopilados por el Comité Ballenero Internacional CBI, para observar los efectos de la sobreexplotaciónsobre las poblaciones de ballenas, y usó estos datos históricos para ayudar a desarrollar métodos que puedan aplicarse a especies de interés actual para la conservación.
La sobrepesca es una amenaza que enfrentan muchas especies marinas, y es un problema que probablemente empeorará con el aumento de la población humana. La sobrepesca puede conducir al colapso de las poblaciones de peces, que pueden tardar muchas décadas en recuperarse, si lo hacen enUn ejemplo clásico de esto es la sobreexplotación de ballenas para grasa, aceite y carne durante el siglo XX, donde se produjeron grandes colapsos en el número de ballenas después de décadas de sobreexplotación.
Avisar signos detectables mucho antes del colapso
El trabajo previo sobre sistemas experimentales ha sugerido que los cambios extremos en el tamaño corporal promedio de una población, junto con las fluctuaciones en el número de individuos, pueden ser indicativos de un colapso inminente; sin embargo, esto nunca antes se había demostrado en una población salvaje.El equipo dirigido por el ecologista Christopher Clements de la Universidad de Zúrich analizó datos sobre la cantidad y el tamaño de las ballenas capturadas desde 1900 en adelante para ver si estos cambios reveladores en el tamaño del cuerpo y las fluctuaciones en los números estaban presentes antes del colapso documentado de las poblaciones de ballenas."Observamos datos sobre ballenas azules, aletas, sei y cachalotes y encontramos disminuciones significativas en el tamaño del cuerpo, con cachalotes capturados en la década de 1980 cuatro metros más cortos en promedio que en 1905", explica Christopher Clements. "Esto significa esa advertencialas señales eran detectables hasta 40 años antes de un colapso de la población "
Uso de la técnica para especies de interés para la conservación
Estos resultados sugieren que el seguimiento de los cambios en el tamaño medio del cuerpo podría ayudar a predecir cuándo las poblaciones corren el riesgo de colapsar. "Nuestra técnica podría usarse para ayudar a proporcionar otras especies de interés para la conservación. Además, podría permitir la introducción de intervencioneslugar para evitar que esto suceda ", dice Christopher Clements.
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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