Las aguas altas en el lago Ontario, la urbanización de la costa de Nueva Jersey y una creciente población de depredadores se encuentran entre los desafíos que enfrenta una de las aves playeras icónicas de Estados Unidos y los conservacionistas decididos a restaurar la población de aves.
Los chorlitos se encuentran a lo largo de la costa atlántica y en las regiones de los Grandes Lagos y Medio Oeste. Exclusivos de América del Norte, los pájaros anidan en playas abiertas y arenosas, lo que los hace vulnerables a los depredadores y los peligros de estar cerca de los humanos que usanLas playas de recreo.
"No hay muchas aves playeras que anidan en las playas al sur del Ártico", dijo el Dr. Jonathan Cohen, profesor asistente de la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales ESF en Syracuse, NY "No controlanmosquitos o tienen la cura para el cáncer en sus huesos. No son cazados por humanos. Pero son valiosos como una parte única de la playa estadounidense. Son exclusivos de Norteamérica ".
Los chorlitos de las tuberías se colocaron en la lista de especies en peligro de extinción en 1986 cuando solo quedaban 700 pares en la costa atlántica, dijo Cohen, que enseña en el Departamento de Biología Ambiental y Forestal del FSE. El objetivo para conservacionistas como Cohen es establecer 2,000 pares dechorlitos de tubería. Actualmente hay alrededor de 1.941 pares, pero Cohen advierte, "todavía hay trabajo por hacer".
La conservación del chorlito de las tuberías es importante porque las aves anidan en las playas donde interactúan con las personas, dijo Cohen. "Se ven afectadas por las personas todo el tiempo". Los chorlitos de las tuberías construyen nidos donde las personas van a recreación, construyen casas y conducen para irpesca ". Casi todas las formas concebibles de actividad humana costera que afectan a las playas de arena en las costas del Atlántico interactúan con los chorlitos y les causan problemas en términos de molestarlos cuando intentan anidar", dijo Cohen.está aumentando las poblaciones de depredadores que se aprovechan de las aves y sus huevos.
Para los investigadores, es fácil apegarse a la especie con crías que parecen haber salido de una película de Pixar y desafíos de la vida que reflejan los humanos, dijo Cohen.
"Puedes observar su comportamiento todo el tiempo cuando revisas su nido todos los días. Cada pájaro parece tener una personalidad diferente y luego los polluelos salen del cascarón y son pelotas pequeñas, lindas y lindas. Las ves crecery ves las cosas que son amenazas. Pierden a sus crías ... y tienen que comenzar de nuevo cuando pierden su nido ", dijo Cohen.
"Tratan, como todos nosotros, con muchas luchas todos los días, y manejan todas las dificultades de vivir al borde del mar".
Cohen y la estudiante graduada de ESF Michelle Stantial están trabajando para disminuir una de esas dificultades mientras estudian la amenaza de los depredadores.
Poco después de que los chorlitos de las tuberías se pusieron en la lista de especies en peligro de extinción, se utilizaron jaulas de protección - un tipo de cerca de alambre soldado de aproximadamente 10 pies de diámetro con un techo de cubierta blanda - para evitar que los depredadores lleguen a los huevos.permita que las aves entren y salgan, pero mantenga alejados a los depredadores como zorros, zorrillos y otras aves. Fueron "muy exitosos en conseguir que nacieran más nidos", dijo Cohen.
Desafortunadamente, algunos depredadores se enteraron de que las jaulas señalaban un posible nido y esperarían para atacar a los adultos cuando salieran de la jaula.
"En los últimos 25 años, las personas notaron que esto puede convertirse en un problema real. Se hicieron preguntas si valió la pena usar estas jaulas de exclusión", dijo Cohen, quien se unió a un grupo que estudiaba los pros y los contras de usar las jaulas.
El grupo desarrolló una herramienta basada en la web que permite a los conservacionistas ingresar los datos sobre la supervivencia del nido y la pérdida de nidos al abandono cuando un adulto deja el nido desatendido, posiblemente porque el adulto murió. Una vez que los investigadores ingresan sus datos, la DecisiónLa herramienta de soporte proporciona información para ayudar a tomar una decisión para una playa en particular.
"A veces es difícil saberlo. Algunas personas entran en pánico cuando pierden los nidos y quieren sacarlos a todos, pero luego los exponen a los depredadores", dijo Cohen. La siguiente fase es ayudar a otros investigadores y conservacionistas a medida que aprendenel sistema.
Cohen recibió recientemente una subvención de $ 21,751 del Fondo de Protección Ambiental del Estado de Nueva York para ayudar a restaurar el chorlito de tuberías en el lago Ontario.
Los chorlitos desaparecieron del lago Ontario en 1984 y regresaron en 2015, manteniéndose en el extremo este en pequeñas cantidades: "No lograron anidar en 2016, pero espero que lo intenten nuevamente este año".
El regreso del lago Ontario puede ser el resultado de los esfuerzos en el oeste de los Grandes Lagos. Desde 1986, el número de parejas, principalmente en el lago Michigan, ha aumentado ". Ahora que están teniendo un mejor éxito reproductivo, la población se está expandiendo", dijo Cohen." Así que creo que en 2015 nos beneficiamos de los esfuerzos hacia el oeste ".
Dijo que la comunidad de conservación del chorlito en Nueva York está buscando formas de proteger y restaurar el hábitat para que su población solidifique su punto de apoyo y crezca, dijo. Sin embargo, los altos niveles de agua de las fuertes lluvias de primavera pueden obstaculizar la anidación de este año ".evitó que los chorlitos anidaran allí en lo que va de año ", dijo Cohen. A mediados de mayo se vio un pájaro en Sandy Island Beach State Park, pero no se quedó. A principios de junio, se vio a otro pájaro alimentándose en el"Esperamos que si el agua baja un poco más tendremos una anidación tardía. Pero si eso iba a suceder, tendría que ser en las próximas dos semanas", dijo Cohen.
Stantial, una estudiante de posgrado que trabaja en su doctorado, estudia chorlitos de tuberías en Nueva Jersey. Mientras que los chorlitos de tuberías de la Costa Atlántica, en general, han estado relativamente bien en los últimos 20 años, Nueva Jersey está "un pocodiferente ", dijo.
Dado que la especie se colocó en la lista de especies en peligro de extinción, los observadores no han visto un aumento en la abundancia en Nueva Jersey. "Estamos tratando de averiguar por qué y qué podemos hacer para ayudar a aumentar el número de pares de anidación y aumentar la productividad enNueva Jersey específicamente ", dijo.
"Creo que mucho tiene que ver con la falta de hábitat. Si piensas en la costa de Nueva Jersey, hay muchas islas de barrera, pero muchas han sido construidas por personas", dijo.
Holgate y Barnegat Light son dos sitios de estudio ubicados en Long Beach Island, Nueva Jersey. Se observaron tres pares en Barnegat Light en 2016 y 24 pares en Holgate. "Holgate es una especie de joya de la corona del centro de Nueva Jersey", dijo Stantial"Tiene un sistema natural y hay mucha sobrecarga donde los sedimentos de la playa se mueven a través de un área de dunas".
Holgate, que alberga una parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Edwin B. Forsythe, es una porción de dos millas y media de la playa y marismas que está cerrada del 1 de marzo al 1 de septiembre. Esto le da a los animales,incluyendo los chorlitos, una gran ventana para llevar a cabo la anidación y otras actividades sin ser molestados. "Tienen una temporada libre de humanos", dijo.
Las observaciones de campo continuarán este verano, seguidas de análisis de datos y recomendaciones para un manejo específico que maximizará el hábitat ideal para la cría de chorlitos de tubería y minimizará los efectos de la depredación y la perturbación humana, según Stantial. También se está desarrollando una aplicación de recolección de datos de chorlito de tuberíadonde las personas pueden recopilar el mismo tipo de datos a lo largo de la costa atlántica para ir a una base de datos.
"Estamos a mitad de proyecto ahora", dijo.
Los chorlitos de tubería están muy adaptados al ecosistema dinámico de los sobrelavados, dijo, "les gustan ese tipo de manchas".
Esos lugares a menudo se crean cuando los huracanes golpean la costa; sin embargo, si un huracán golpea demasiado temprano en la temporada, puede ser perjudicial para la temporada reproductiva del ave.
"Si un huracán golpea mientras tienen nidos en el suelo, causaría una pérdida generalizada de su esfuerzo reproductivo ese año", dijo Cohen, "pero los huracanes tienden a remodelar la costa de una manera que es buena para los chorlitos.como arena abierta, y la vegetación es arrastrada por las tormentas "
Las aves se alimentan en marismas que se crean cuando las tormentas depositan arena en las zonas de marea. "Así que realmente evolucionaron para aprovechar el hábitat creado por las tormentas", dijo Cohen.
Sin embargo, el aumento del nivel del mar y la erosión de las playas podría ser demasiado para los nidos de chorlitos de tuberías. En un esfuerzo por predecir dónde estará el hábitat de chorlitos de tuberías a lo largo del tiempo, Virginia Tech y el Servicio Geológico de EE. UU. Han realizado modelos para predecir elefecto que el aumento del nivel del mar y el cambio climático tendrán en la costa.
"Probablemente hay lugares donde surgirá un nuevo hábitat, pero muchos lugares donde puede desaparecer después de que el nivel del mar sea demasiado alto para que las islas de barrera persistan", dijo Cohen.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Colegio de Ciencias Ambientales y Silvicultura de SUNY . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :