En una fría noche de marzo en Seúl hace casi 600 años, los astrólogos coreanos vieron una nueva estrella brillante en la cola de la constelación Scorpius. Fue vista durante solo 14 días antes de desaparecer de la vista. A partir de estos registros antiguos, los astrónomos modernos determinaron quelo que vieron los astrólogos imperiales reales fue una explosión de nova, pero no habían podido encontrar el sistema estelar binario que lo causó, hasta ahora.
Un nuevo estudio publicado hoy por la revista Naturaleza señala la ubicación de la antigua nova, que ahora sufre erupciones de "nova enana" a menor escala. El trabajo respalda la idea de que las novas pasan por un ciclo de vida a muy largo plazo después de la erupción, desapareciendo en la oscuridad durante miles de años, yluego construir de nuevo para convertirse en novas completas una vez más.
"Esta es la primera nova que se ha recuperado con certeza basada en los registros chinos, coreanos y japoneses de casi 2.500 años", dijo el autor principal del estudio, Michael Shara, curador del Departamento de Astrofísica del Museo Americano de Historia Natural..
Una nova es una bomba de hidrógeno colosal producida en un sistema binario en el que una enana blanca, una estrella muerta, está canibalizando una estrella como nuestro Sol. La enana blanca tarda unos 100.000 años en formar una capa crítica de hidrógenoque roba de la estrella similar al sol, y cuando lo hace, vuela el sobre, produciendo un estallido de luz que hace que la estrella sea hasta 300,000 veces más brillante que el sol durante algunos días a unos pocos meses.
Durante años, Shara ha tratado de determinar la ubicación de la estrella binaria que produjo la erupción de nova en 1437, junto con Richard Stephenson de la Universidad de Durham, un historiador de los antiguos registros astronómicos asiáticos, y el astrofísico de la Universidad John Moores de Liverpool Mike Bode. Recientemente,ampliaron el campo de búsqueda y encontraron el caparazón expulsado de la nova clásica. Confirmaron el hallazgo con otro tipo de registro histórico: una placa fotográfica de 1923 tomada en la estación del Observatorio de Harvard en Perú y ahora disponible en línea como parte de Digitizing a SkyProyecto Century at Harvard DASCH.
"Con esta placa, podríamos calcular cuánto se ha movido la estrella en el siglo desde que se tomó la foto", dijo Shara. "Luego la rastreamos seis siglos atrás, y bingo, allí estaba, justo en el centrode nuestro caparazón. Ese es el reloj, eso es lo que nos convenció de que tenía que ser correcto "
Otras placas DASCH de la década de 1940 ayudaron a revelar que el sistema ahora es una nova enana, lo que indica que los llamados "binarios cataclísmicos" - novas, variables similares a las novas y novas enanas - son una y la misma, no separadasentidades como se ha sugerido previamente. Después de una erupción, una nova se convierte en "nova-like", luego una nova enana, y luego, después de una posible hibernación, vuelve a ser nova, y luego una nova, y lo hace de nuevoy otra vez, hasta 100,000 veces durante miles de millones de años.
"De la misma manera que un huevo, una oruga, una pupa y una mariposa son todas etapas de la vida del mismo organismo, ahora tenemos un fuerte apoyo a la idea de que estos binarios son lo mismo visto en diferentes fases de"El verdadero desafío para comprender la evolución de estos sistemas es que, a diferencia de ver cómo el huevo se transforma en la mariposa eventual, que puede suceder en solo un mes, el ciclo de vida de una nova es de cientos de miles de años".Simplemente no hemos estado lo suficiente como para ver un solo ciclo completo. El gran avance fue poder conciliar la grabación coreana de este evento de 580 años de antigüedad con la nova enana y la concha de nova que vemos hoy en el cielo ".
Este estudio se basó en observaciones del Gran Telescopio del Sur de África SALT y los telescopios Swope y Dupont de los Observatorios Las Campanas.
Otros autores en este estudio incluyen K. Ilkiewicz, J. Mikolajewska y K. Drozd de la Academia de Ciencias de Polonia; A. Pagnotta, J. Faherty y D. Zurek del Museo Americano de Historia Natural; LA Crause deel Observatorio Astronómico de Sudáfrica; I. Fuentes-Morales y C. Tappert del Instituto de Física y Astronomía; JE Grindlay del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica; AFJ Moffat de la Universidad de Montreal; ML Pretorius del Observatorio Astronómico de Sudáfricay la Universidad de Ciudad del Cabo; y L. Schmidtobreick del Observatorio Europeo Austral.
La financiación para este estudio fue proporcionada en parte por la subvención polaca de NCN # DEC-2013/10 / M / ST9 / 00086, el Consejo Nacional de Investigación de Ciencias e Ingeniería de Canadá, FQRNT Quebec y el Museo Americano de Historia NaturalPrograma de becarios posdoctorales Kathryn W. Davis, que es apoyado en parte por el Departamento de Educación del Estado de Nueva York y por la National Science Foundation bajo los subsidios # DRL-1119444 y DUE-1340006.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Museo Americano de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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