Las áreas en América Latina aptas para el cultivo de café enfrentan disminuciones pronosticadas del 73-88 por ciento para 2050. Sin embargo, la diversidad en las especies de abejas puede salvar el día, incluso si muchas especies en las regiones frías de las tierras altas se pierden a medida que el clima se calienta. La investigación,en coautoría con David Roubik, científico principal del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, se publicará en una de las primeras publicaciones en línea Actas de la Academia Nacional de Ciencias edición entre el 11 y el 15 de septiembre
"Por mi dinero, hacemos un trabajo muy superior al predecir el futuro cuando consideramos tanto las plantas como los animales o en este caso las abejas y su biología", dijo Roubik. "Los modelos tradicionales no incorporan la capacidadde organismos para cambiar. Se basan en el mundo tal como lo conocemos ahora, no en la forma en que podría ser a medida que las personas y otros organismos se adaptan ".
Un equipo de investigación modeló los impactos para América Latina, la región cafetalera más grande bajo varios escenarios de calentamiento global, considerando tanto las plantas como las abejas. El equipo estaba formado por expertos del Smithsonian en Panamá; el Centro Internacional de Agricultura Tropicalen Vietnam; el Centro de Investigación Agronómica Tropical y Educación Superior en Costa Rica; Conservation International y la Universidad de Vermont en los Estados Unidos; CIRAD en Francia; y CIFOR en Perú.
A pesar de las disminuciones previstas en el total de especies de abejas, en todos los escenarios se dejaron al menos cinco especies de abejas en futuras áreas aptas para el café; en aproximadamente la mitad de las áreas, quedaron 10 especies de abejas.
Para las tierras que ya no son aptas para la producción de café, el equipo recomendó estrategias de manejo para ayudar a los agricultores a cambiar a otros cultivos o sistemas de producción. En áreas donde se espera que disminuya la diversidad de las abejas, pero aún se puede cultivar café, las estrategias de adaptación pueden incluir el aumento de las abejashábitat y mantenimiento de las abejas nativas. Muchos tipos de café prefieren crecer a la sombra de los árboles altos. Según los autores, elegir especies de árboles que favorezcan a las abejas es una estrategia beneficiosa para todos.
El ejemplo favorito de Roubik de un cambio ambiental potencialmente enorme que no se desarrolló como se predijo es el caso de las abejas melíferas africanizadas, que fueron liberadas accidentalmente en Brasil en 1957. Los estudios de Roubik en Panamá sobre la polinización del café teniendo en cuenta a las abejas nativas de la selva tropical comenzaron enen la década de 1970, cuando las agresivas abejas melíferas africanizadas no nativas invadieron el norte a través de América Latina. Doomsayers predijo lo peor: que las abejas asesinas interrumpirían el delicado equilibrio entre las especies de bosques tropicales y sus polinizadores nativos. Roubik descubrió que lo contrario era cierto. En las tierras bajasEn los bosques tropicales de México, las plantas polinizadas por abejas africanizadas muy ocupadas terminaron produciendo más flores, lo que permitió que las abejas nativas tuvieran más polen y néctar.
"Las abejas africanas en el hemisferio occidental regulan la temperatura de su nido y la temperatura de su propio cuerpo con agua", dijo Roubik. "Cuando el clima es más cálido, a menos que esté demasiado seco, están mejor adaptados para soportar el cambio climático"y polinizar café - una planta africana "
Prestando atención a los procesos biológicos y manejando el café para una máxima polinización dependiendo de los efectos del clima tanto en las plantas como en las abejas, así como ajustando estratégicamente la sombra, rotando los cultivos y conservando los bosques naturales, puede ser posible que los productores de caféadaptarse al cambio climático.
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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