Las poblaciones humanas siempre han estado expuestas a radiaciones ionizantes, y más aún en la vida moderna debido a su uso en la medicina, la industria y las fuerzas armadas. Si bien los riesgos para la salud humana por la radiación de nivel medio y alto se conocen relativamente bien,los riesgos en los niveles inferiores son menos claros. Los mensajes contradictorios sobre la seguridad de las dosis bajas de radiación de diferentes fuentes han creado confusión para el público y para los responsables políticos
En un nuevo estudio, publicado hoy en el Actas de la Royal Society , un equipo de expertos de la Oxford Martin School de la Universidad de Oxford ha compilado la evidencia sobre los riesgos para la salud de la radiación ionizante de bajo nivel, agregando un nuevo matiz al debate. La reformulación tiene como objetivo informar mejor las decisiones políticas y mostrardonde se encuentran vacíos cruciales en el conocimiento. Aclara la evidencia científica disponible de una variedad de fuentes, y los clasifica en cuanto a cuánto disfrutan el apoyo consensuado de la comunidad científica. El documento concluye que el riesgo general para la salud humana por la radiación de bajo nivella exposición es pequeña, particularmente cuando se compara con los riesgos generales de la sociedad moderna, como la obesidad, el tabaquismo y la contaminación del aire.
La profesora Angela McLean, autora principal y codirectora del Programa Oxford Martin sobre Responsabilidad Colectiva de Enfermedades Infecciosas, dijo: 'Sabemos mucho sobre los riesgos para la salud de la radiación gracias a estudios excepcionalmente cuidadosos de grupos de personas expuestas a diferentesniveles de bombas nucleares o accidentes, exposición médica de pacientes, fuentes naturales como el radón y trabajadores de la industria nuclear y la medicina. De estos estudios queda claro que dosis moderadas y altas de radiación aumentan el riesgo de desarrollar algunos tiposde cáncer.'
El equipo ilustra el tamaño de este aumento en el riesgo utilizando el siguiente ejemplo. 100 individuos fueron expuestos brevemente a 100 mSv milisievert es la medida de la dosis de radiación, luego, en promedio durante toda la vida, uno de ellos seríase espera que desarrolle un cáncer inducido por radiación, mientras que 42 de ellos se espera que desarrollen cáncer por otras causas. Para poner 100 mSv en contexto, la dosis baja de una tomografía computarizada de toda la columna es de 10 mSv, mientras que la dosis promedio deLa radiación de fondo natural en el Reino Unido es de 2,3 mSv cada año.
Para aprovechar los conocimientos adquiridos en este estudio, se realizarán más investigaciones para comprender mejor las implicaciones genéticas de la exposición a la radiación y la base biológica del daño causado por la radiación al ADN y las células.
El profesor McLean dijo: "A pesar de la profundidad de nuestro conocimiento, todavía hay muchas incógnitas. Incluso al estudio epidemiológico mejor diseñado le resulta difícil distinguir entre ningún riesgo adicional y un pequeño riesgo adicional a bajos niveles de exposición y tenemos que hacerAlgunas suposiciones importantes aquí, particularmente a los efectos de la protección contra la radiación. Por ejemplo, ningún estudio en humanos ha demostrado de manera concluyente un aumento de la enfermedad hereditaria en los hijos de padres irradiados, pero los cálculos de protección contra la radiación suponen que existe algún riesgo debido a la evidencia de grandes experimentos con animales..
'También se está realizando una gran cantidad de trabajo para investigar la base biológica del daño de la radiación al ADN y las células, pero aún no está claro con precisión los pasos por los cuales una dosis de radiación puede conducir al cáncer, a veces décadasluego'.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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