Cuando los ciervos de cola blanca rampantes pastan en los bosques, prefieren comer plantas nativas sobre ciertas plantas invasoras desagradables, como la mostaza de ajo y el zanco japonés. Estos hábitos alimenticios reducen la diversidad y abundancia de plantas nativas, al tiempo que aumentan la proporción de comunidades de plantas producidasde especies no nativas, según un nuevo estudio.
Los hallazgos se publicaron en el acceso abierto, revista en línea Plantas AoB . El estudio reunió datos de estudios previos realizados en 23 sitios en el noreste de los EE. UU.
"En general, los venados reducen la diversidad de la comunidad, disminuyen la riqueza y abundancia de plantas nativas y benefician a ciertas plantas invasoras, lo que demuestra que los venados tienen un impacto generalizado en las comunidades de plantas del sotobosque en amplias zonas del este de los Estados Unidos", dijo Kristine Averill, investigadora asociadaen la Sección de Ciencias del Suelo y Cultivos de Cornell y autor principal del estudio.
Al alterar el equilibrio de las plantas nativas en favor de una mayor fracción de plantas invasoras, los ciervos cambian la ecología de las plantas forestales. De esta manera, las plantas invasoras podrían tener una mayor influencia en el ecosistema forestal y dejar menos oportunidades para los animales nativos que dependen delas plantas nativas. Tales cambios en las estructuras de la comunidad vegetal también tienen impactos a largo plazo en la regeneración forestal, dijo Averill.
En el estudio, Averill y sus colegas analizaron datos sin procesar de investigaciones previas. Los datos provenían de sitios donde cada uno tenía múltiples pares de parcelas cercadas y no cercadas, donde los ciervos estaban en su mayoría excluidos de las parcelas cercadas ". Comparamos las comunidades de plantas donde los ciervos estabanexcluidos contra las comunidades a las que tenían acceso ", dijo Averill.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que la diversidad de especies invasoras - el número total de especies no nativas - y la abundancia total o cobertura de la tierra de plantas invasoras se mantuvo igual en las áreas donde pastaban los ciervos y donde estabanexcluido, ya que los ciervos encuentran que algunas especies invasoras no son atractivas a favor de plantas más sabrosas, los ciervos indirectamente promueven el éxito de estos invasores, dijo Averill.
"Los resultados del estudio sugieren que deberíamos tratar de mantener densidades de venado más bajas a través de la caza y la cerca si los objetivos son apoyar más plantas nativas y fomentar una abundancia relativa reducida de plantas introducidas", dijo Averill.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Lindsey Hadlock. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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