Es un acertijo evolutivo que ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo ... ahora un nuevo estudio genético está ayudando a la búsqueda de saber por qué vivimos más allá de los 50.
Los investigadores que buscan explicar por qué las personas, a diferencia de algunas especies, pueden alcanzar la edad avanzada sin ningún beneficio evolutivo obvio, dicen que el misterio es más complejo de lo que pensaban.
El equipo de biólogos evolutivos se sorprendió al descubrir que la capacidad de los hombres para engendrar hijos más adelante en la vida no es la razón por la que sobreviven hasta la vejez.
La investigación por separado no encontró una explicación evolutiva de por qué las mujeres viven mucho más allá de la menopausia, a pesar de que ya no pueden tener hijos.
Los investigadores trataron de comprender cómo nuestros genes apuntalan nuestra capacidad de sobrevivir hasta la vejez. Muchas especies en la naturaleza no viven más allá de la edad reproductiva. Se cree que esto se debe a que los individuos infértiles ya no pueden promover su población.
Los científicos de la Universidad de Edimburgo estudiaron registros familiares detallados de personas nacidas en Utah entre 1860 y 1899. Esta sociedad, recientemente descendiente de pioneros en el área, no tenía control de la natalidad y, por lo tanto, sus datos reflejan la fertilidad natural.
Los investigadores utilizaron los registros para investigar tres posibles explicaciones de la longevidad en hombres y mujeres. Examinaron si los genes que ayudan a la supervivencia o la reproducción en la vida temprana también podrían traer beneficios en la edad adulta, o si los genes vinculados a la fertilidad en los hombres mayores podrían aumentar la esperanza de vidaen mujeres
Finalmente, examinaron si tener abuelos disponibles para cuidar a los niños podría validar la vida hasta la vejez, y desarrollaron el primer modelo genético matemático para describir esta idea.
Los científicos se sorprendieron al no encontrar evidencia genética de que los hombres evolucionen para vivir más tiempo en virtud de poder engendrar hijos tarde en la vida. En cambio, descubrieron que los genes que son beneficiosos para la vida temprana y tardía son probablemente la razón por la cual los hombresvivir más allá de la edad reproductiva.
No encontraron indicios de que los genes que promueven la supervivencia de las mujeres después de los 50 años sean favorecidos por la evolución. Otros estudios, con registros de población adicionales, pueden ayudar a arrojar luz sobre el misterio de por qué las mujeres viven hasta la vejez, agregan.
El estudio, publicado en Ecología y evolución de la naturaleza , fue apoyado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural.
El Dr. Jacob Moorad, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Por qué vivimos más de 50 años ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo: no hay beneficios evolutivos obvios para los genes que promueven la vida en individuos infértiles. Nos sorprendió descubrir queque la fertilidad tiene poco vínculo genético con la longevidad masculina, y desconcierta que no estemos más cerca de explicar por qué las mujeres viven mucho más allá de la menopausia ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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