Todos hemos escuchado que la teoría de Darwin se describe como favoreciendo al más apto, pero una nueva investigación de la Universidad Estatal de Michigan muestra que, al menos en poblaciones pequeñas, está bien no ser el mejor.
En un artículo publicado en Nature Communications, Christoph Adami, profesor de microbiología y genética molecular, y el estudiante graduado Thomas LaBar han proporcionado una mirada a cómo ciertas especies sobreviven al desarrollar una mayor capacidad para eliminar mutaciones dañinas, un nuevo concepto llamado"robustez de deriva"
La robustez de la deriva se produce cuando pequeñas poblaciones normalmente susceptibles a mutaciones dañinas evolucionan para protegerse de la extinción. Los organismos reorganizan sus genomas para que las mutaciones no tengan efecto o maten a un organismo individual, lo que brinda al resto de la población la oportunidad de quedarseviva.
"Descubrimos que los organismos que siempre viven en pequeños grupos se adaptan a tales entornos y sobreviven, pero los organismos en poblaciones originalmente grandes que se reducen mucho en tamaño son los que están en riesgo, sufriendo continuamente mutación tras mutación, en esencia sufrieron la muertede mil cortes ", dijo Adami." El pensamiento tradicional era que los organismos de poblaciones grandes y pequeñas habrían sufrido por igual y ambos se habrían extinguido ".
Esta adaptación beneficiosa permite que las poblaciones pequeñas alcancen picos de condición física: montañas evolutivas que los organismos escalan en un lapso de muchas generaciones. Mientras que las poblaciones más grandes pueden escalar solo una montaña, los organismos en poblaciones pequeñas pueden moverse a otra aptitud física robusta a la derivapicos para permanecer vivo.
"Nuestro estudio muestra que si una mutación te mata, esto es bueno desde un sentido evolutivo", dijo Adami. "Si estás muerto, eres eliminado del acervo genético. Tienes un corte, pero no puedes obtenerlo".una segunda porque ya estás muerto. Esto permite que el resto de tu población llegue a la cima del pico o incluso se mueva a un pico diferente ".
Los organismos robustos a la deriva pueden permanecer en sus altos picos de condición física porque las pendientes del pico son tan empinadas que no pueden simplemente deslizarse. Dé un paso al sufrir una mutación y el organismo ya no podrá replicarse.El sacrificio de un organismo individual protege a toda la población de la muerte genética.
"La investigación muestra que la robustez de la deriva surge porque las poblaciones pequeñas se adaptan preferentemente a los picos de aptitud robusta a la deriva", dijo Adami. "En cierto sentido, estamos demostrando que la teoría de la evolución de Darwin es más complicada de lo que se pensaba anteriormente. A veces es la más adecuada".no es suficiente. Cuando su población disminuye, es el organismo en el pico de aptitud más fuerte que sobrevive, incluso si ese organismo no es el más apto ".
La investigación fue apoyada por el Centro BEACON, un centro de la Fundación Nacional de Ciencias para el estudio de la evolución en acción.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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