Los científicos descubrieron que una de las extinciones masivas mundiales más grandes no cambió fundamentalmente los ecosistemas marinos.
Un equipo internacional de científicos, incluido el Dr. Alex Dunhill, de la Universidad de Leeds, descubrió que aunque la extinción masiva en el período Triásico Tardío acabó con la gran proporción de especies, parece no haber cambios drásticos en la forma en que los ecosistemas marinosfuncionó.
El autor principal, el Dr. Dunhill, de la Escuela de la Tierra y el Medio Ambiente de Leeds, dijo: "Si bien la extinción masiva del Triásico Tardío tuvo un gran impacto en el número total de especies marinas, todavía había suficiente diversidad entre las especies restantes que la marinaecosistema pudo funcionar de la misma manera que antes "
"No estamos diciendo que no pasó nada", dijo el coautor Dr. William Foster, paleontólogo de la Escuela de Geociencias de Jackson en la Universidad de Texas en Austin. "Más bien, los océanos globales en las secuelas de la extinción fueron un poco como unbarco tripulado por una tripulación esquelética: todas las estaciones estaban operativas, pero tripuladas por relativamente pocas especies ".
La extinción masiva del Triásico Tardío ocurrió hace 201 millones de años. Casi el 50 por ciento de la vida en la Tierra se extinguió como resultado de grandes erupciones volcánicas. La actividad volcánica causó altos niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera que condujeron a un rápido calentamiento global.Las erupciones también están asociadas con la ruptura del supercontinente Pangea y la apertura del Océano Atlántico
El equipo comparó el ecosistema marino a lo largo del evento de extinción masiva del Triásico Tardío al examinar fósiles del Triásico Medio al Jurásico Medio, un período de 70 millones de años. Clasificaron el estilo de vida de los diferentes animales que habitan en el océano según cómo se movieron, dóndevivieron y cómo se alimentaron.
Luego pudieron determinar que ninguno de estos estilos de vida había desaparecido por completo debido al evento de extinción, que preservó el ecosistema marino.
Sus resultados, publicados hoy en paleontología mostró que, si bien la extinción no resultó en un cambio ecológico marino global, tuvo profundos efectos regionales y ambientales y tuvo un impacto extremo en ecosistemas oceánicos específicos.
El Dr. Dunhill dijo: "Una de las grandes bajas marinas del Triásico Tardío fueron los animales fijos que viven en los arrecifes, como los corales. Cuando examinamos el registro fósil vimos que, si bien el ecosistema marino continuó funcionando como un todo, tomómás de 20 millones de años para que los ecosistemas de arrecifes tropicales se recuperen de este cataclismo ambiental.
"Los ecosistemas de arrecifes son los más vulnerables a los cambios ambientales rápidos. El efecto de los gases de efecto invernadero del Triásico Tardío en los ecosistemas marinos no es tan diferente de lo que ves que les sucede a los arrecifes de coral que sufren el aumento de la temperatura del océano en la actualidad"
El coautor, profesor Richard Twitchett, del Museo de Historia Natural de Londres dijo: "Comprender el alcance del colapso de los arrecifes durante extinciones pasadas puede ayudarnos a predecir lo que está reservado para nuestros ecosistemas marinos modernos".
"Los ecosistemas tropicales sufrieron una devastación generalizada cada vez que los gases de efecto invernadero aumentaron rápidamente en el pasado, a pesar de las diferencias en las tasas de cambio y las especies involucradas. Cuando ves respuestas similares ocurriendo una y otra vez en el pasado, a pesar de las diferentes condiciones iniciales,se deduce que las respuestas similares probablemente ocurrirán nuevamente en el futuro "
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Materiales proporcionados por Universidad de Leeds . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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