Para los estudiantes de preescolar, hablar dos idiomas puede ser mejor que uno, especialmente para desarrollar el control inhibitorio: la capacidad de detener una respuesta reflexiva apresurada y, en cambio, seleccionar una respuesta más adaptativa.
Esa idea no es nueva, pero un estudio de la Universidad de Oregón adoptó un enfoque longitudinal para examinar la hipótesis de la ventaja bilingüe, lo que sugiere que las demandas asociadas con el manejo de dos idiomas confieren ventajas cognitivas que se extienden más allá del dominio del lenguaje.
El estudio apareció en la revista Ciencia del desarrollo .
Los investigadores analizaron una muestra nacional de 1.146 niños de Head Start que fueron evaluados por su control inhibitorio a los 4 años, y luego los siguieron durante un período de 18 meses. Los niños se dividieron en tres grupos según su dominio del idioma: los que hablabansolo inglés; aquellos que hablaban español e inglés; y aquellos que solo hablaban español al comienzo del estudio pero que hablaban inglés y español con fluidez en la evaluación de seguimiento.
"Al comienzo del estudio, el grupo que ingresó como ya bilingüe obtuvo un puntaje más alto en una prueba de control inhibitorio en comparación con los otros dos grupos", dijo la autora principal del estudio, Jimena Santillán, estudiante de doctorado en psicología de la UO en ese momentode El estudio.
Las evaluaciones de seguimiento se realizaron a los seis y 18 meses. El control inhibitorio se evaluó mediante una tarea común de tocar el lápiz, en la que el participante recibe instrucciones de tocar un lápiz sobre un escritorio dos veces cuando el experimentador toca una vez, y viceversa,exigir al alumno que inhiba el impulso de imitar lo que hace el experimentador y que haga lo contrario.
Durante el período de seguimiento, tanto el grupo bilingüe como el grupo de transición monolingüe a bilingüe mostraron un desarrollo de control inhibitorio más rápido que el grupo de hablantes de inglés solamente.
"El control inhibitorio y la función ejecutiva son habilidades importantes para el éxito académico y los resultados positivos para la salud y el bienestar más adelante en la vida", dijo la coautora del estudio, Atika Khurana, profesora del Departamento de Psicología y Servicios Humanos de Consejería y científica deInstituto de Ciencias de Prevención de la UO.
"El desarrollo del control inhibitorio ocurre rápidamente durante los años preescolares", dijo. "Los niños con un fuerte control inhibitorio son más capaces de prestar atención, seguir instrucciones y tomar turnos. Este estudio muestra una forma en que las influencias ambientales pueden afectar eldesarrollo del control inhibitorio durante los años más jóvenes ".
Los estudiantes en este estudio provenían de familias de bajo nivel socioeconómico, como es típico de las muestras de Head Start. Dichos niños están en un grupo que se sabe que corren el riesgo de obtener resultados más pobres relacionados con las habilidades de la función ejecutiva. Esta población permitió a los investigadores comparar estudiantesde orígenes socioeconómicos similares pero que tenían diferentes experiencias lingüísticas.
Los investigadores también pudieron controlar otras variables que podrían estar asociadas con el desarrollo del control inhibitorio, como la edad del niño y las prácticas parentales. El diseño del estudio permitió a los investigadores centrarse en los efectos de la experiencia bilingüe en el desarrollo del control inhibitorio durante los años preescolares.
Estudios anteriores han examinado los efectos del bilingüismo en el control inhibitorio, pero lo han hecho con un enfoque en un punto en el tiempo o el desarrollo y se han centrado en muestras más pequeñas de fondos de clase media en su mayoría, dijo Santillán, quien ahora es gerente de investigación senioren el Centro para el Desarrollo del Niño de la Universidad de Harvard.
"Muchos estudios han abordado la hipótesis de la ventaja bilingüe", dijo. "Sin embargo, los resultados han sido inconsistentes. Parte de la razón es la dificultad de asignar aleatoriamente a los participantes para que sean bilingües o monolingües, que sería el diseño ideal de la investigación."
El enfoque longitudinal permitió a los investigadores ver cómo el control inhibitorio cambió con el tiempo para los niños que desarrollaron bilingüismo durante el mismo período de tiempo, así como para aquellos que ya eran bilingües con los que seguían siendo monolingües.
"Esto nos permitió acercarnos a capturar la naturaleza dinámica del desarrollo del bilingüismo y el control inhibitorio, los cuales cambian con el tiempo y descartan otras posibles explicaciones de las diferencias observadas entre los grupos", dijo.
Fue importante, dijo, enfocarse en una muestra de niños que tienden a estar en riesgo de no desarrollar habilidades inhibitorias al mismo ritmo que sus compañeros de entornos socioeconómicos más altos debido a la motivación para encontrar factores que podrían ayudar a amortiguar talesniños de estos resultados negativos.
"Pudimos obtener evidencia de que el bilingüismo puede ser un factor protector que ayuda a los niños a desarrollar estas habilidades cognitivas", dijo Santillán. "Siempre que más estudios de investigación respalden nuestros resultados, los resultados que hemos obtenido podrían tener implicaciones para las políticas relacionadasa la educación bilingüe y podría ayudar a alentar a las familias a criar a sus hijos como bilingües "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Oregon . Original escrito por Jim Barlow. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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