Las características de la superficie en Ceres, el mundo más grande entre Marte y Júpiter, y su evolución interior tienen una relación más cercana de lo que uno podría pensar.
Un estudio reciente, publicado en Cartas de investigación geofísica analizó las características de la superficie de Ceres para revelar pistas sobre la evolución interior del planeta enano. Específicamente, el estudio exploró características lineales: las cadenas de pozos y pequeños cráteres secundarios comunes en Ceres.
Los hallazgos se alinean con la idea de que, cientos de millones hasta mil millones de años atrás, los materiales debajo de la superficie de Ceres empujaron hacia el exterior, creando fracturas en la corteza.
"A medida que este material se movía hacia arriba desde debajo de la superficie de Ceres, partes de la capa externa de Ceres se separaron, formando las fracturas", dijo Jennifer Scully, autora principal del estudio y asociada del equipo científico Dawn en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.
La indicación de material ascendente debajo de la superficie de Ceres permite otra perspectiva para establecer cómo pudo haber evolucionado el planeta enano.
Buscando una aguja en un pajar
Los científicos de Dawn generaron un mapa de más de 2,000 características lineales en Ceres de más de 0.6 millas un kilómetro de longitud que se encuentran fuera de los cráteres de impacto. Los científicos interpretaron las observaciones de Dawn de dos tipos de características lineales para comprender mejor su conexión con elmaterial de flujo ascendente. Las cadenas secundarias de cráter, la más común de las características lineales, son largas cadenas de depresiones circulares creadas por fragmentos lanzados desde grandes cráteres de impacto cuando se formaron en Ceres. Las cadenas de fosas, por otro lado, son expresiones superficiales de fracturas subsuperficiales.
Entre las dos características, solo las cadenas de pozo proporcionan información sobre la evolución interior de Ceres. Scully dijo que el mayor desafío del estudio fue diferenciar entre las cadenas secundarias de cráter y las cadenas de pozo. Aunque las características son sorprendentemente similares, los investigadores pudieron distinguirlas basándose ensus formas detalladas. Por ejemplo, los cráteres secundarios son comparativamente más redondos que las cadenas de pozo, que son más irregulares. Además, las cadenas de pozo carecen de bordes elevados, mientras que generalmente hay un borde alrededor de los cráteres secundarios.
Cómo se formaron las características
Si bien es posible que la congelación de un océano subsuperficial global haya formado las fracturas, este escenario es poco probable, ya que las ubicaciones de las cadenas de pozos no están uniformemente dispersas en la superficie de Ceres. También es improbable que las fracturas formadas por tensiones de ungran impacto porque no hay evidencia en Ceres de impactos lo suficientemente sustanciales como para generar fracturas de esa escala. La explicación más probable, según los científicos de Dawn, es que una región de material ascendente formó las cadenas de fosas. El material puede haber fluido hacia arriba desdeEl interior de Ceres porque es menos denso que los materiales circundantes.
Los científicos de Dawn esperan ver cómo estas características ayudarán a otros investigadores a modelar la evolución interior de Ceres, que puede evaluar si puede haber surgido una corriente ascendente cerca de las fracturas.
La misión Dawn es administrada por JPL para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. Dawn es un proyecto del Programa Discovery de la dirección, administrado por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama. UCLA es responsable de la ciencia de la misión Dawn en general. Orbital ATKInc., en Dulles, Virginia, diseñó y construyó la nave espacial. El Centro Aeroespacial Alemán, el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar, la Agencia Espacial Italiana y el Instituto Astrofísico Nacional de Italia son socios internacionales en el equipo de la misión. Una lista completa de los participantes de la misión esa:
http://dawn.jpl.nasa.gov/mission
Más información sobre Dawn está disponible en los siguientes sitios :
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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