El significado detrás de los chillidos, chillidos y lamentos de los bebés puede frustrar y confundir a los nuevos padres privados de sueño. Pero a una edad en que los bebés aún no pueden hablarnos con palabras, ya son ávidos estudiantes de lenguaje.
"Aunque no hay muchas señales evidentes de conocimiento del lenguaje en los bebés, el lenguaje definitivamente se está desarrollando furiosamente bajo la superficie", dijo Elika Bergelson, profesora asistente de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke.
Bergelson es el autor de un sorprendente estudio de 2012 que muestra que los niños de seis a nueve meses ya tienen una comprensión básica de las palabras para alimentos y partes del cuerpo. En un nuevo informe, su equipo utilizó un software de seguimiento ocular para mostrar que los bebésTambién reconozca que los significados de algunas palabras, como automóvil y cochecito, son más parecidos que otros, como automóvil y jugo.
Al analizar las grabaciones caseras, el equipo descubrió que el conocimiento de las palabras de los bebés se correlacionaba con la proporción de tiempo que escuchaban a las personas hablar sobre objetos en su entorno inmediato.
"Incluso en las primeras etapas de comprensión, los bebés parecen saber algo sobre cómo se relacionan las palabras entre sí", dijo Bergelson. "Y ya a los seis meses, los aspectos medibles de su entorno familiar predicen cuánto de este nivel inicial deconocimiento que tienen. Hay seguimientos claros para el trabajo de intervención potencial con niños que podrían estar en riesgo de retrasos o déficits del lenguaje ".
El estudio aparece la semana del 20 de noviembre en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Para evaluar la comprensión de palabras, Bergelson invitó a los bebés y sus cuidadores a un laboratorio equipado con una pantalla de computadora y algunas otras distracciones infantiles. A los bebés se les mostraron pares de imágenes relacionadas, como un pie y una mano, o no relacionadas, como unpie y un cartón de leche. Para cada pareja, se pidió al cuidador que no podía ver la pantalla que nombrara una de las imágenes mientras un dispositivo de seguimiento ocular seguía la mirada del bebé.
Bergelson descubrió que los bebés pasaban más tiempo mirando la imagen que se nombraba cuando las dos imágenes no estaban relacionadas que cuando estaban relacionadas.
"Es posible que no conozcan el significado adulto completo de una palabra, pero parecen reconocer que hay algo más similar en el significado de estas palabras que esas palabras", dijo Bergelson.
Bergelson quiso investigar cómo el rendimiento de los bebés en el laboratorio podría estar relacionado con el discurso que escuchan en casa. Para echar un vistazo a la vida cotidiana de los bebés, envió a cada cuidador a casa con un chaleco de bebé colorido con un pequeño audiograbadora y les pidió que usaran el chaleco para grabar el audio del bebé durante todo el día. También usó sombreros pequeños equipados con grabadoras de video del tamaño de un lápiz labial para recopilar videos de una hora de duración de cada bebé que interactúa con sus cuidadores.
Peinando las grabaciones, Bergelson y su equipo clasificaron y tabularon diferentes aspectos del habla a los que estuvieron expuestos los bebés, incluidos los objetos nombrados, en qué tipo de frases ocurrieron, quién las dijo y si los objetos nombrados estaban presentes o no.asistió a.
"Resultó que la proporción del tiempo que los padres hablaban de algo cuando realmente estaba allí para ser visto y aprendido se correlacionaba con la comprensión general de los bebés", dijo Bergelson.
Por ejemplo, Bergelson dijo que si un padre dice "aquí está mi bolígrafo favorito", mientras sostiene un bolígrafo, el bebé podría aprender algo sobre los bolígrafos en función de lo que puede ver. Por el contrario, si un padre dice: "mañana vamos a ver a los leones en el zoológico, "el bebé podría no tener pistas inmediatas para ayudarlos a entender lo que significa león".
"Este estudio es un primer paso emocionante para identificar cómo los primeros bebés aprenden palabras, cómo se organiza su léxico inicial y cómo el lenguaje que escuchan en el mundo que los rodea", dijo Sandra Waxman,profesor de psicología en la Universidad Northwestern que no participó en el estudio.
Pero, Waxman advierte, es demasiado temprano en la investigación para sacar conclusiones sobre cómo los cuidadores deberían hablar con sus bebés.
"Antes de que alguien diga 'esto es lo que los padres deben estar haciendo', necesitamos más estudios para separar cómo la cultura, el contexto y la edad del bebé pueden afectar su aprendizaje", dijo Waxman.
"Mi deseo de llevar a casa a los padres siempre es que cuanto más puedas hablar con tu hijo, mejor", dijo Bergelson. "Porque están escuchando y aprendiendo de lo que dices, incluso si no parece ser así"."
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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