¿Qué tan profundo puede penetrar el agua de mar a través de grietas y fisuras en el fondo marino? Al aplicar un nuevo método de análisis, un equipo internacional de investigadores ha descubierto que el agua puede penetrar a profundidades de más de 10 kilómetros debajo del fondo marino. Este resultado sugiere unefecto de enfriamiento más fuerte en el manto caliente.
Los respiraderos calientes en las profundidades del mar y los géiseres en tierra documentan la penetración del agua en el interior caliente de la Tierra. Esto ocurre principalmente en regiones donde la corteza se rompe y las cámaras de magma están cerca de la superficie, por ejemplo, en el área del medio- crestas oceánicas. Pero, ¿qué tan profundo penetra el agua y enfría la parte superior del manto caliente? Hasta ahora se ha asumido que este proceso solo alcanza profundidades de unos pocos kilómetros. Un nuevo método analítico, desarrollado en el Centro GEOMAR Helmholtz para el OcéanoLa investigación de Kiel ahora muestra que el agua penetra mucho más profundamente en la Tierra de lo que se pensaba anteriormente.
"El cloro es el elemento clave en nuestras investigaciones", explica el Dr. Froukje van der Zwan, primer autor del estudio GEOMAR. "Pudimos detectar este indicador de agua de mar en roca basáltica incluso en concentraciones muy bajas", van derZwan continúa. En su tesis doctoral, desarrolló un nuevo método para estudiar los niveles de cloro en las muestras de roca recolectadas en la Cordillera del Atlántico Medio Sur y la Cordillera Gakkel en el Ártico Central. Además, un análisis químico de cristales seleccionados en las muestras de rocas también permitióla profundidad a la cual se incorporó el cloro en la roca a determinar
"Para nuestros análisis, tuvimos que llevar la micro sonda de haz de electrones a sus límites. Es un microscopio electrónico de barrido especial, al que se unen los espectrómetros para el análisis cuantitativo de la concentración de elementos mayores, menores y oligoelementos", van der Zwanexplica. La sonda micro, así como otros dispositivos necesarios, estaban disponibles en GEOMAR. Además, con los resultados de este estudio, los autores pudieron verificar los modelos teóricos que se desarrollaron en GEOMAR.
"Hasta ahora, se suponía que la alta presión y las temperaturas impedían que el agua penetrara por debajo de los 10 kilómetros", dice el profesor Dr. Colin Devey, coautor del estudio GEOMAR. "Ahora podemos demostrar que el agua penetra muchomás profundo ", continúa Devey. Este hallazgo es importante para el enfriamiento de la corteza oceánica y su presupuesto de calor, así como para el nivel total de volátiles en la corteza oceánica, que luego se subducen y reciclan en el manto.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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