Un grupo comercial de la industria azucarera de Estados Unidos parece haber desconectado un estudio que estaba produciendo evidencia animal que vinculaba la sacarosa con la enfermedad hace casi 50 años, argumentan los investigadores en una publicación en papel el 21 de noviembre en la revista de acceso abierto PLOS Biología .
Los investigadores Cristin Kearns, Dorie Apollonio y Stanton Glantz de la Universidad de California en San Francisco revisaron documentos internos de la industria azucarera y descubrieron que la Fundación de Investigación del Azúcar SRF financió la investigación en animales para evaluar los efectos de la sacarosa en la salud cardiovascular. Cuando la evidencia parecíaindicaron que la sacarosa podría estar asociada con enfermedades cardíacas y cáncer de vejiga, encontraron, la fundación finalizó el proyecto sin publicar los resultados.
En un análisis previo de los documentos, Kearns y Glantz descubrieron que SRF había financiado en secreto un artículo de revisión de 1967 que minimizaba la evidencia que vinculaba el consumo de sacarosa con la enfermedad coronaria. Esa revisión financiada por SRF señaló que los microbios intestinales pueden explicar por qué las ratas alimentadas con azúcar teníanniveles de colesterol más altos que los alimentados con almidón, pero descartó la relevancia de los estudios en animales para comprender la enfermedad humana.
En el nuevo documento en PLOS Biología , el equipo informa que al año siguiente, SRF que había cambiado su nombre en 1968 a la International Sugar Research Foundation, o ISRF lanzó un estudio en ratas llamado Proyecto 259 'para medir los efectos nutricionales de los organismos [bacterianos] enel tracto intestinal 'cuando se consumió sacarosa, en comparación con el almidón.
La investigación financiada por ISRF en ratas por WRF Pover de la Universidad de Birmingham sugirió que las bacterias intestinales ayudan a mediar los efectos cardiovasculares adversos del azúcar. Pover también informó hallazgos que podrían indicar un mayor riesgo de cáncer de vejiga ". Este hallazgo incidental del Proyecto 259 demostróa ISRF que el consumo de sacarosa versus almidón causó diferentes efectos metabólicos ", argumentan Kearns y sus colegas," y sugirieron que la sacarosa, al estimular la beta-glucuronidasa urinaria, puede tener un papel en la patogénesis del cáncer de vejiga ".
La ISRF describió el hallazgo en un documento interno de septiembre de 1969 como "una de las primeras demostraciones de una diferencia biológica entre las ratas alimentadas con sacarosa y almidón". Pero poco después la ISRF se enteró de estos resultados, y poco antes de que se completara el proyecto de investigación- el grupo finalizó la financiación del proyecto y no se publicaron resultados del trabajo.
En la década de 1960, los científicos no estaban de acuerdo sobre si el azúcar podría elevar los triglicéridos en relación con el almidón, y el Proyecto 259 habría reforzado el caso de que podría, según los autores. Además, terminar el Proyecto 259 se hizo eco de los esfuerzos anteriores de SRF para minimizar el papel del azúcar en el cardiovascularenfermedad.
Los resultados sugieren que el debate actual sobre los efectos relativos del azúcar frente al almidón puede estar enraizado en más de 60 años de manipulación de la ciencia por parte de la industria. El año pasado, la Asociación del Azúcar criticó un estudio en ratones que sugiere un vínculo entre el azúcar y el aumento de tumorescrecimiento y metástasis, diciendo que "no se ha establecido un vínculo creíble entre los azúcares ingeridos y el cáncer"
El análisis de Kearns y sus colegas de los propios documentos de la industria, en contraste, sugiere que la industria sabía de la investigación en animales que sugería este vínculo y detuvo la financiación para proteger sus intereses comerciales hace medio siglo.
"El tipo de manipulación de la investigación es similar a lo que hace la industria del tabaco", según el coautor Stanton Glantz. "Este tipo de comportamiento pone en duda los estudios financiados por la industria azucarera como una fuente confiable de información para la formulación de políticas públicas."
"Nuestro estudio contribuye a un cuerpo más amplio de literatura que documenta la manipulación de la ciencia en la industria", escriben los investigadores en el PLOS Biología documento. "Según la interpretación de ISRF de los resultados preliminares, extender el financiamiento del Proyecto 259 hubiera sido desfavorable para los intereses comerciales de la industria azucarera". SRF cortó el financiamiento antes de que eso pudiera suceder.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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