Nunca antes se había demostrado una relación tan inequívoca y fuerte entre la temperatura y las emisiones de burbujas de metano en una escala tan amplia que abarca todo el continente ", dice el biólogo Sarian Kosten de la Universidad de Radboud.
El estudio se centró en lagos, lagunas, ríos y humedales poco profundos. Estos ambientes acuáticos son relevantes en el contexto del cambio climático porque son responsables de gran parte de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Una parte importante de estas emisiones es causada por burbujas llenas degas metano que se desarrolla en el sedimento en el fondo de estos cuerpos de agua. Cuando las burbujas alcanzan la superficie, el gas entra a la atmósfera.
Mayores emisiones de metano
Para la investigación actual, un equipo internacional de científicos estudió la literatura existente y realizó un gran experimento en estrecha colaboración con el Instituto de Ecología de los Países Bajos NIOO-KNAW. Primero, se recolectó la investigación existente sobre burbujas de metano en varios lugares, desdeun estanque de pesca en Malden una ciudad cerca de Nijmegen a lagos postglaciales en el norte de Suecia y estanques forestales en Canadá. "Luego, simulamos la producción de burbujas de metano en 'mini lagos' de 1000 litros en el NIOO, donde pudimos controlar con precisión la temperaturay otras condiciones ", explica Ralf Aben, biólogo de la Universidad de Radboud." De esta manera excluimos otras causas además del aumento de la temperatura ".
En tanques abiertos llenos de agua y sedimentos, los investigadores pudieron imitar un ciclo anual. Cuatro tanques tenían un clima holandés "normal", y en otros cuatro tanques la temperatura promedio era 4 grados Celsius más alta. Eso condujo a 50 por ciento más altoemisión de burbujas de metano. Los biólogos predicen que un aumento de temperatura de 1 grado Celsius conduce a una emisión de burbujas de metano 6-20 por ciento más alta, lo que a su vez conduce a gases de efecto invernadero adicionales en la atmósfera y a un aumento adicional de la temperatura.
¿Qué sigue?
Los sedimentos ricos en nutrientes producen más metano que los sedimentos pobres en nutrientes. Por lo tanto, una posibilidad para reducir la producción de metano es asegurarse de que los sedimentos tengan menos nutrientes, ¡lo que significa usar menos fertilizante!
El aumento global de la temperatura será difícil de revertir, pero no imposible. "Cada tonelada de gases de efecto invernadero que emitimos conduce a emisiones adicionales de fuentes naturales como burbujas de metano", dice Kosten. "Afortunadamente, lo contrario también es cierto: si emitimos menos gases de efecto invernadero y la temperatura baja, obtenemos una bonificación en forma de menos producción de metano. Esta bonificación de la naturaleza debería ser nuestra motivación para reducir aún más las emisiones de gases de efecto invernadero ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Radboud Nijmegen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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