El ganado, los cerdos y las aves de corral contribuyen en gran medida a la dieta promedio de los estadounidenses, pero criar todo este ganado tiene un costo para el medio ambiente: la industria produce mucho metano, un potente gas de efecto invernadero. Cuántos gases liberan los animales, sin embargo, es el tema de debate. Ahora, un grupo informa en el diario de ACS Ciencia y tecnología ambiental que un nuevo enfoque podría arrojar luz sobre cuán precisos son los datos actuales.
Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., La industria ganadera es el segundo mayor emisor de metano en los EE. UU. El gas proviene de la fermentación microbiana que ocurre en los estómagos de los animales, lo que resulta en emisiones relacionadas con la digestión entéricas yfermentación en su estiércol. La cantidad total depende del tipo de animal, qué comen los animales y cómo se almacena su estiércol. Por ejemplo, el ganado que consume principalmente alimento a base de granos libera significativamente menos metano entérico que el ganado que pasta en el pasto.Las estimaciones actuales de las emisiones totales de metano del ganado pueden depender de factores de emisión obsoletos y no consideran completamente el consumo de alimento y las diferencias en las dietas de los animales, o las instalaciones utilizadas para almacenar el estiércol. Estas lagunas de datos conducen a grandes incertidumbres en las cifras de emisiones de metano.Alexander Hristov y sus colegas trataron de completar las brechas de datos que faltan.
El equipo analizó los datos de consumo de alimento para el ganado, así como las prácticas de almacenamiento de estiércol para ganado, cerdos y aves de corral, a nivel de condado y estado en los Estados Unidos contiguos. Sus estimaciones resultantes para las emisiones de metano por ubicación variaron ampliamente de los números informados actualmente porinventarios como la Base de datos europea de emisiones para la investigación atmosférica global EDGAR. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que las emisiones combinadas de metano entérico y estiércol del ganado en Texas y California eran 36 por ciento menos y 100 por ciento mayores, respectivamente, que las estimaciones de EDGARCon base en sus datos, los investigadores dicen que los resultados de estudios que utilizan inventarios de distribución inexactos para determinar las fuentes de emisiones deben interpretarse con cautela.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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